USA: Próby rakiet Hellfire dla okrętów LCS

Nowe pociski rakietowe mają wejść w skład modułu zadaniowego przeznaczonego do walki z jednostkami nawodnymi (surface warfare mission package). Wcześniej sprawdzano działko kalibru 30 mm oraz szybką łódź sztywnodenną o długości 11 m. Teraz próbuje się dodać rakiety zdolne do niszczenia niewielkich i szybkich jednostek nawodnych, szczególnie niebezpiecznych na zatłoczonych wodach przybrzeżnych.

Skorzystano przy tym z pocisków Longbow Hellfire wcześniej odpalanych poziomo ze śmigłowców. Obecnie mają one startować pionowo, co wymaga wykonania bardzo ostrego manewru przy nakierowaniu się na cel, odszukania go aktywną głowicą radiolokacyjną i później dojścia do obiektu. Badania rozpoczęto pod koniec lutego br. jeszcze bez okrętów LCS ale korzystając z pływającej platformy testowej.

Poza rakietami krótkiego zasięgu Longbow Hellfire Amerykanie chcą zastosować na okrętach LCS również rakiety przeciwokrętowe ASM (anti-ship missile), które są opracowywane wspólnie z norweskim koncernem Kongsberg na bazie pocisków NSM (Naval Strike Missile). Pierwsze testy tych rakiet przeprowadzone na USS „Coronado” (LCS-4) zakończyły się pomyślnie.