US Army modernizuje haubice samobieżne

Zakres modyfikacji obejmuje przede wszystkim zastosowanie nowego podwozia, bazującego na konstrukcji bojowego wozu piechoty Bradley. Jednocześnie zmodyfikowane Paladiny otrzymują między innymi nową instalację elektryczną, zaprojektowaną z myślą o wdrażaniu kolejnych generacji systemów kierowania ogniem czy zarządzania polem walki.

Wykonawcą prac jest koncern BAE Systems. W ich trakcie wykorzystywanych jest szereg istniejących komponentów, ale także np. elektryczne napędy działa, oparte o technologię rozwiniętą w ramach anulowanego programu Future Combat Systems.

Wprowadzenie podwozia bazującego na pojazdach M2 Bradley jest o tyle istotne, że pozwoli na uproszczenie procesów logistycznych w amerykańskich wojskach lądowych. Jak wiadomo, US Army zamierza wdrożyć na wyposażenie także transportery wielozadaniowe AMPV, również budowane w oparciu o konstrukcję wozów rodziny Bradley.

Przewiduje się, że haubice M109 będą mogły być wykorzystywane przez amerykańską armię nawet do 2050 roku. Pierwsze warianty systemów artyleryjskich tego typu zostały wprowadzone do linii jeszcze w 1963 roku.