Testy śmigłowca SW-4 Solo dla Royal Navy

Zakres testów objął demonstrację zdolności bezzałogowego śmigłowca z uwzględnieniem specyficznych potrzeb marynarki wojennej, w tym operowania z okrętów. Próby w locie odbyły się pod koniec maja br. w rejonie lotniska w Llanbedr, w pobliżu wybrzeży północno-zachodniej Walii.

Podpisany w 2013 roku kontrakt obejmował wykonanie 27 godzin lotów śmigłowca SW-4 RUAS Solo oraz przeprowadzenie dwudziestu dwóch symulacji automatycznego lądowania na pokładzie jednostki pływającej. W pierwszym etapie prób sprawdzano zdolności do startu i lądowania, zarządzania misją oraz integracji z okrętowym systemem walki DNA(2) Ship Combat Management System.

W ramach drugiego etapu przeprowadzono symulacje lądowania na pokładzie okrętu. Śmigłowiec SW-4 RUAS Solo wykonywał w trybie automatycznym lądowanie na naczepie, imitującej lądowisko na pokładzie jednostki pływającej. W trakcie trzeciej fazy prób przeprowadzano demonstracje działań patrolowych oraz wsparcia bezpieczeństwa na obszarze morskim. W ich ramach wykorzystano wyposażenie specjalistyczne, dysponujące możliwością identyfikowania wyznaczonych obiektów.

SW-4 RUAS Solo prowadził działania w trybie automatycznym i był sterowany za pośrednictwem stacji naziemnej, przy czym na pokładzie pozostawał pilot bezpieczeństwa. Program RWUAS CCD, w ramach którego zrealizowano testy śmigłowca SW-4 RUAS Solo obejmował badanie różnych kategorii wiropłatów pod kątem uzyskania możliwości prowadzenia działań w warunkach morskich.

Projekt zakładał również sprawdzenie koncepcji systemu zdolnego do prowadzenia działań z okrętu wielkości fregaty i wykonywania zadań z obszarów obrony przeciwminowej, nadzoru powietrznego i badań hydrograficznych.

Głównym wykonawcą zawartego w 2013 roku kontraktu była spółka Finmeccanica-AgustaWestland, współpracująca m.in. z BAE Systems (w zakresie okrętowych systemów walki), Atlas Elektronik UK (systemy przeciwminowe), Pelydryn Ltd (badania hydrograficzne), Finmeccanica-Selex ES (środki obserwacji).

SW-4 Solo RUAS/OPH został opracowany we współpracy AgustaWestland i PZL Świdnik, w oparciu o konstrukcję lekkiego wiropłata SW-4, używanego między innymi przez polskie siły zbrojne. Konstrukcja zapewnia możliwość wykonywania lotów zarówno załogowych, jak i bezzałogowych co, jak wskazuje AgustaWestland, zwiększa elastyczność wykorzystania maszyn tego typu.

SW-4 Solo RUAS/OPH brał również między innymi udział w niedawnych ćwiczeniach śmigłowców pod kryptonimem Italian Blade, organizowanych przez Europejską Agencję Obrony. W ich ramach sprawdzono możliwości w obszarze ISTAR (z zakresu wywiadu, nadzoru, kierowania ogniem, namierzania celu oraz rozpoznania). SW-4 Solo RUAS/OPH wykazał się ponadto zdolnością do współdziałania z załogowymi śmigłowcami, jak również transmisji danych.