Słowacja uzbroi się w Gripeny? Bratysława robi krok w stronę Pragi

Wykorzystani szwedzkim myśliwców ma dwojaki cel.

Po pierwsze, wspólna eksploatacja maszyn tego samego typu umożliwi Czechom i Słowacji obniżenie kosztów i łatwiejsze współdziałanie.  Maszyny obu krajów będą stacjonować w czeskiej bazie lotniczej Česlav w centralnej Bohemi. Drugą bazą byłoby słowackie lotnisko w Sliač. Słowaccy piloci Gripenów będą ćwiczyli wraz z czeskimi a maszyny będą obsługiwane w jednym miejscu.

Drugim powodem zainteresowania szwedzkimi myśliwcami jest chęć uniezależnienia się od Rosji i rosyjskiego sektora zbrojeniowego. Słowacja ma podpisaną do 2016 roku umowę na konserwację i serwisowanie używanych obecnie myśliwców MiG-29 w Rosji. Po jej zakończeniu będzie mogła zrezygnować z wykorzystania rosyjskiego sprzętu.

Jak podają źródła rządowe, Czeskie i Słowackie ministerstwa obrony od pewnego czasu pracują nad technicznymi i prawnymi aspektami współpracy w zakresie wspólnej obrony powietrznej oraz eksploatacji samolotów Saab Gripen. W ewentualnym okresie przejściowym, gdyby Słowacja pozbawiona byłaby myśliwców w linii, Czeskie lotnictwo jest zainteresowane ochroną jej przestrzeni powietrznej. Za opłatą szacowaną na milion koron za godzinę lotu.