Raptory wylądowały w Europie

Zgodnie z komunikatem USAF myśliwce należące do 95th Fighter Squadron, 325th Fighter Wing z bazy Tyndall wylądowały w środę 8 sierpnia w niemieckiej bazie Spangdahlem. Komunikat mówi o „jednej eskadry” myśliwców, prawdopodobnie do Europy trafił więc kontyngent liczący ok. kilkanaście maszyn.

Raptory pozostaną w Europie przez „kilka tygodni”, a ich obecność finansowana jest w ramach European Deterrence Initiative, czyli funduszy na wzmocnioną obecność wojsk USA na kontynencie. Głównym celem ich pobytu jest prowadzenie ćwiczeń z innymi jednostkami lotniczymi bazującymi w Europie.

W komunikacie zaznaczono, że maszyny będą też rozlokowywane w różnych innych lokalizacjach w Europie. Nie jest więc wykluczone, że trafią również do Polski. W naszym kraju Raptory gościły w ramach amerykańskich ćwiczeń dwukrotnie – pierwszy raz w 2015 roku w Łasku, a drugi raz w 2017 roku w Powidzu. Myśliwce rozmieszczano też czasowo w innych lokalizacjach na wschodniej flance (np. w 2016 roku na Litwie i w Rumunii).

Rozlokowanie Raptorów ma na celu zademonstrowanie i doskonalenie zdolności do użycia maszyn piątej generacji na europejskim teatrze działań. Nawet niewielka liczba tych myśliwców, współpracując z samolotami czwartej generacji, ma duży potencjał do działania w warunkach intensywnego przeciwdziałania przeciwnika. Raptory mogą być używane nie tylko do zwalczania celów, ale też do ich rozpoznania i wskazywania innym maszynom, bez narażania tych ostatnich na działanie nieprzyjacielskiej obrony przeciwlotniczej.

Myśliwce Raptor to pierwsze na świecie wprowadzone do użycia operacyjnego myśliwce piątej generacji, zbudowane w technologii obniżonej wykrywalności stealth. Są też zdolne do lotu z naddźwiękową prędkością przelotową. USAF mają na wyposażeniu ok. 180 tych maszyn.