Pierwsze HIMARS-y dla Australii dostarczone

Dostawa pierwszych wieloprowadnicowych wyrzutni M142 HIMARS dla Australii oznacza początek budowania w jej armii nowych zdolności w zakresie zwalczania celów lądowych na dystansie 80-500 km (w przypadku PrSM także obiektów nawodnych w przyszłości). Są one pozyskiwane w ramach programu LAND 8113 o wartości 1,6 mld dolarów. HIMARS-y kupione w dwóch transzach po odpowiednio 20 i 22 egzemplarze trafią na wyposażenie 10. Brygady Wsparcia Ogniowego.

Co w tym wszystkim kluczowe, to fakt składania na terenie Australii pocisków GMLRS do wspomnianych wyrzutni, co zwiększa jej niezależność oraz pozwoli tworzyć niezbędną rezerwę amunicyjną. W przyszłości za sprawą przeniesionej technologii z USA do australijskiego przemysłu możliwa ma być produkcja wspomnianych rakiet. Tym samym wydane fundusze na zamawianie amunicji do australijskich HIMARS-ów wracają do krajowej gospodarki za sprawą ich produkcji na miejscu. Identycznie powinno być w przypadku Polski, jeżeli zdecyduje się ona na pozyskanie wyrzutni Homar-A (inaczej sensowność całego zakupu jest mocno dyskusyjna).

Co ciekawe, australijska armia ma w kwestii swoich zdolności do rażenia celów naziemnych zastanawiać się nad ewentualnym pozyskaniem systemów StrikeMaster, chociaż te bardziej będą pasować do programu LAND 4100 Phase 2, którego celem jest pozyskanie naziemnego systemu zwalczania okrętów. Ma on być rozważany jako krajowy zamiennik dla potencjalnych kolejnych wyrzutni HIMARS dla Australii.

M142 HIMARS to amerykańska wieloprowadnicowa wyrzutnia rakiet na podwoziu samochodu ciężarowego Oshkosh M1140 z napędem 6x6. Pojazd jest napędzany silnikiem Caterpillar o mocy 290 KM. Prędkość maksymalna wynosi 85 km/h, a zasięg operacyjny to 480 km. HIMARS jest sprzętem lżejszym od gąsienicowej wyrzutni M270 MLRS. To umożliwia przewożenie M142 w ładowni średniego samolotu transportowego takiego jak C-130 Hercules.

W wyrzutni M142 HIMARS mieści się jeden kontener transportowo-startowy na sześć kierowanych pocisków rakietowych GMLRS o zasięgu rażenia około 80 km. Obecnie wdrażany jest wariant ER GMLRS o wydłużonym zasięgu. Alternatywnie system może wystrzelić jeden pocisk systemu MGM-140 ATACMS o zasięgu ponad 300 km lub dwa PrSM, które trafią w cel oddalony o ponad 400 km. Obecnie M142 HIMARS znajduje się w służbie krajów takich jak Stany Zjednoczone, Jordania, Maroko, Polska, Rumunia, Singapur, Ukraina i Zjednoczone Emiraty Arabskie.