Patrioty w Polsce. Ruszają ćwiczenia Astral Knight

Astral Knight, to odbywające się cyklicznie od 2019 roku ćwiczenia. Mają one na celu zwiększenie zdolności obrony powietrznej USA i sojuszników na teatrze europejskim, ze szczególnym uwzględnieniem współpracy różnych rodzajów wojsk: sił powietrznych (dowodzących manewrami jako US Air Forces Europe), wojsk lądowych (w skład których, w USA, wchodzą baterie Patriot) oraz marynarki wojennej. Można spodziewać się, że kluczowe znaczenie w ich trakcie będzie miała wymiana informacji w ramach różnych systemów, która musi przebiegać szybko i bez zakłóceń.

W krótkiej informacji o rozmieszczeniu Patriotów MON przypomniało, że Polska będzie drugim po Stanach Zjednoczonych użytkownikiem tego systemu w najnowszej wersji, dostosowanej do współpracy z systemem zarządzania polem walki IBCS, zwiększającym zdolność współdziałania jednostek OPL. Jest on pozyskiwany w programie Wisła (na razie realizowana jest jego pierwsza faza), rozważany także w programie obrony powietrznej krótkiego zasięgu Narew.

Z komunikatów przekazywanych przez stronę amerykańską wynika, że tegoroczne manewry Astral Knight odbędą się „głównie” w bazach lotniczych w Polsce, a także w innych lokalizacjach w Estonii, na Litwie, Łotwie, w Niemczech i Wielkiej Brytanii, w drugiej połowie września (ćwiczenie taktyczne ma miejsce od 17 do 25 września). Wiadomo, że zabezpieczeniem ćwiczenia, od strony systemów informatycznych, zajmie się m.in. polskie Narodowe Centrum Bezpieczeństwa Cyberprzestrzeni (NCBC), odpowiedzialne za wsparcie jednostek Sił Zbrojnych RP, ale i US Air Forces Europe. Jako jedną z lokalizacji ćwiczenia wymieniano lotnisko Szymany na Mazurach.

W ćwiczeniach będą więc uczestniczyć zarówno lotnicy (w tym przedstawiciele polskich Sił Powietrznych na F-16 i Su-22 oraz Amerykanie na F-16, F-15, bombowcach B-52, tankowcach KC-135 Stratotanker, KC-10 Extender oraz maszynach wczesnego ostrzegania E-3 Sentry), jak i przeciwlotnicy (w tym także z jednostek podległych 3 Warszawskiej Brygady Rakietowej Obrony Powietrznej) oraz żołnierze Wojsk Radiotechnicznych. Samo przedsięwzięcie, oprócz działań na poligonach, obejmie także ćwiczenia prowadzone z wykorzystaniem systemów symulacyjnych. Co ciekawe, na Litwie równolegle odbywa się międzynarodowe ćwiczenie przeciwlotnicze Tobruq Legacy 20 (rok temu odbyło się ono w Polsce).

Ćwiczenie ma na celu rozwinięcie i prowadzenie trwałej, regionalnej, zintegrowanej obrony przeciwlotniczej i przeciwrakietowej architektury, integrację dowodzenia i kontroli, koordynację i interoperacyjność zdolności powietrznych i lądowych.(...)Astral Knight 20 pozwoli przetestować zdolności dowodzenia misją razem z amerykańskimi siłami powietrznymi w Europie.

Z kolei ubiegłoroczna edycja ćwiczenia Astral Knight odbyła się na teatrze południowym, z udziałem jednostek z Chorwacji, Słowenii i Włoch, uczestniczyły w niej obok F-16 także amerykańskie F-35A. Tegoroczne manewry koncentrują się w Europie Środkowo-Wschodniej, są przedsięwzięciem planowanym od dawna i nie mają związku z obecną sytuacją polityczną. O przygotowywaniu do tych ćwiczeń informowała m.in. „Rzeczpospolita”.