Nowa generacja pocisków JASSM. Zasięg: 1600 km

Kontrakt ma zgodnie z komunikatem Departamentu Obrony wartość nieco ponad 51 mln USD i dotyczy między innymi prac inżynierskich i programowania w celu przygotowania zmian oprogramowania dla pocisku JASSM-XR. Program tego pocisku będzie też obejmował prowadzenie prac integracyjnych, prób (w tym w locie) i wreszcie włączenie do produkcji. Realizacja wspomnianego kontraktu ma zakończyć się do sierpnia 2023 roku.

Program JASSM-XR to kolejne rozwinięcie rodziny pocisków manewrujących AGM-158. Są one budowane w technologii obniżonej wykrywalności (stealth), z przeznaczeniem do zwalczania celów znajdujących się w głębi terytorium przeciwnika. Pierwszy, bazowy wariant AGM-158A JASSM o zasięgu około 370 km został oprócz USA zakupiony przez trzy inne państwa: Finlandię, Australię (na uzbrojenie myśliwców F/A-18 Hornet) oraz Polskę (na uzbrojenie myśliwców F-16C/D Block 52+).

W tym ostatnim przypadku stosowna umowa w trybie FMS podpisana została w końcu 2014 roku, a jej wartość – obejmująca też modernizację polskich F-16 do standardu M 6.5 – wyniosła około 250 mln USD. Jak powiedział niedawno Defence24.pl Frank St. John, Executive VP for Missiles and Fire Control, Lockheed Martin, odbyły się już testy w locie na polskich F-16.

Pociski JASSM w wersji A zostały użyte bojowo w Syrii w kwietniu 2018 roku, odpalano je z bombowców B-1B. Wersja rozwojowa AGM-158B JASSM-ER ma zasięg wydłużony do około 1000 km. Jej pierwszym użytkownikiem eksportowym jest Polska, a umowa w trybie FMS została podpisana pod koniec 2016 roku. Oba te pociski mają naprowadzanie INS/GPS i system termowizyjny, służący kierowaniu w ostatniej fazie lotu.

Na bazie JASSM opracowano pociski przeciwokrętowe LRASM, przeznaczone na zarówno dla samolotów (np. F/A-18, B-1B), jak i dla okrętów US Navy. Otrzymały one nowy układ naprowadzania, integrujący system INS/GPS, ale też pasywną radiolokacyjną głowicę naprowadzającą oraz system termowizyjny.

JASSM-XR to kolejny element ewolucji rodziny pocisków tego typu, uznawanych za kluczowe dla operowania w środowisku antydostępowym (A2/AD). Jak podał The National Interest, zasięg ma być wydłużony do ok. 1600 km, między innymi dzięki zmianom w konstrukcji pocisku (długość ma wynieść 6 m). Lockheed Martin pracuje też nad wariantem JASSM-SR, o zmniejszonym zasięgu, ale z możliwością przenoszenia w wewnętrznych komorach uzbrojenia myśliwców 5. generacji. Pociski JASSM są więc cały czas rozwijane i jeszcze długo będą stanowić jeden z podstawowych elementów wyposażenia lotnictwa wojskowego USA.