Koniec rosyjsko-ukraińskich programów rakietowych

W ten sposób zawieszono działanie konsorcjum utworzonego przez rosyjską federalną Agencję Kosmiczną i ukraińskie zakłady Jużmasz (Południowe Zakłady Budowy Maszyn imienia Makarowa) w Dniepropietrowsku. Było ono efektem porozumienia zawartego w 1997 r. w celu przebudowy nadwyżek rakiet balistycznych na transportowe statki kosmiczne.

Prace dotyczyły między innymi konwersji pocisków R-36M (według NATO SS-18 Satan), zdolnych do przenoszenia 10 głowic atomowych i o zasięgu 12000 do 16000 km. Przebudowywano je później na statki kosmiczne Dniepr, które były oferowane na rynku światowym przez przedsiębiorstwo Kosmotras International Space Company z Moskwy jako środek do wynoszenia na orbitę komercyjnych i naukowych satelitów.

Obecnie Rosjanie poinformowali o zawieszeniu programu, o którego dalszej przyszłości jeszcze nie zdecydowano. Moskiewscy urzędnicy twierdzą, że Rosja jest już w stanie przebudowywać pociski R-36M na Dniepry bez pomocy Jużmasz. W rzeczywistości może to jednak oznaczać konieczność kosztownej utylizacji niepotrzebnych już rakiet i utratę stałych klientów, do tego czasu bez problemu korzystających ze stosunkowo taniego rosyjskiego transportu w Kosmos.

Dla ukraińskich zakładów Jużmasz sprawa jest o tyle trudna, że Rosjanie nie chcą już również zamawiać rakiet nośnych Zenit, które mają być zastępowane nowymi systemami Angara.