Kongres przeciwny wycofaniu szturmowców A-10

Przyjęte przez amerykańskich parlamentarzystów poprawki zabraniają siłom zbrojnym podejmowania kroków w celu wycofania z eksploatacji samolotów szturmowych A-10 przed ukończeniem szczegółowego audytu skutków takiej decyzji. Ponadto, w podobny sposób zablokowano przekazanie wszystkich śmigłowców AH-64 Apache Gwardii Narodowej jednostkom czynnej US Army. Wreszcie, zaproponowano zwiększenie wynagrodzeń dla żołnierzy o 1,8 %, wobec jednoprocentowej podwyżki zaproponowanej przez administrację prezydenta Obamy. Coraz częściej słychać także głosy dotyczące stworzenia narodowej komisji dotyczącej struktury amerykańskich wojsk lądowych, co  mogłoby uniemożliwić dokonywanie jakichkolwiek redukcji strukturalnych.

Oceniając rekomendacje Kongresu należy pamiętać że, przepisy Budget Control Act ograniczające wielkość wydatków Departamentu Obrony nadal pozostaną w mocy. Uwzględnienie przyjętych poprawek będzie zatem równoznaczne ze zmniejszeniem wydatków na odtwarzanie gotowości bojowej sił zbrojnych Stanów Zjednoczonych, tak potrzebnych po operacjach w Iraku i Afganistanie. Z tego też powodu krytycznie do zmian proponowanych przez komisję obrony odniósł się sekretarz obrony Chuck Hagel, broniąc prezydenckiego projektu budżetu. W tym miejscu warto przytoczyć dane Washington Post, zgodnie z którymi piloci sił USAF rozmieszczonych w Republice Korei przebywali w powietrzu w ubiegłym roku średnio przez 120 godzin, natomiast średni nalot jednostek bazujących w USA był jeszcze niższy. Choć finansowanie w ramach Bipartisan Budget Act pozwoliło złagodzić wpływ cięć budżetowych, odbudowanie gotowości bojowej sił podległych Departamentowi Obrony bez wprowadzenia głębokich zmian strukturalnych nie będzie możliwe, o ile oczywiście regulacje dotyczące automatycznych cięć budżetowych pozostaną w mocy.