Kanada poczeka dekadę na nowe myśliwce

Kanadyjczycy posiadają flotę ok. 80 myśliwców CF-18 Hornet (oficjalne oznaczenie wojskowe CF-188). Początkowo samoloty miały być wycofane nie później niż w 2020 roku jednak w związku z zawirowaniami politycznymi wokół zakupu nowych samolotów będą musiały pozostać w linii kilka lat dłużej.

Niektóre egzemplarze dostarczone na początku lat 80. XX wieku już teraz mają za sobą ponad 30 lat służby. Samoloty brały też udział w działaniach bojowych: nad Irakiem podczas Operacji Pustynna Burza w 1991 roku oraz nad Jugosławią w 1999 roku i nad Libią w 2011 roku. Zdaniem rzecznika prasowego ministerstwa obrony wydłużenie resursów CF-18 jest działaniem koniecznym i ma zapewnić Kanadzie pewność posiadania wielozadaniowych samolotów myśliwskich przez kolejną dekadę.

Kanada uczestniczy w programie JSF jako partner 3. stopnia stąd naturalnym następcą CF-18 wydawały się samoloty F-35A. W 2010 Rząd w Ottawie potwierdził chęć zakupu 65 myśliwców 5. generacji jednak w kwietniu 2012 roku po publikacji bardzo krytycznego wobec tych planów raportu głównego audytora Kanady i dyskusji w parlamencie wycofał się z tej decyzji. Nowe samoloty myśliwskie mają więc zostać wybrane dopiero po kolejnych wyborach, które będą mieć miejsce w październiku 2015 roku.

Przecieki prasowe z września b.r. wskazywały, ze Kanada najprawdopodobniej będzie wybierać spośród konstrukcji amerykańskich F-35A i F/A-18E/F Super Hornet. Oznaczałoby to eliminację z przetargu konstrukcji europejskich: Rafale i Eurofightera, co jednak nie może być zaskoczeniem biorąc pod uwagę, że Kanada tradycyjnie wybierała w przeszłości myśliwce amerykańskie.

 Andrzej Hładij