Grecki Apache runął do morza

Wypadek miał miejsce 20 września w północno-wschodniej części Półwyspu Chalkidiki, nad Zatoką Orfańską. Podczas wykonywania lotu treningowego na małej wysokości przez parę śmigłowców AH-64D Apache jedna z maszyn uderzyła w wodę i uległa kabotażowi po czym zaległa w płytkiej wodzie. Obu członków załogi udało się uratować i zostali przetransportowani do pobliskiego 424. szpitala wojskowego. Ich życiu nie zagraża niebezpieczeństwo.

Śmigłowiec, jeden z dwunastu w wersji „D” zakupionych przez Grecję, uległ poważnemu uszkodzeniu. Złamana została belka ogonowa, zniszczony jest wirnik nośny i śmigło ogonowe a cała struktura maszyny została poważnie naruszona. Warto odnotować, że był to jeden z nielicznych greckich śmigłowców Apache wyposażonych w radar Longbow umieszony ponad wirnikiem głównym. W momencie katastrofy maszyna była uzbrojona m. in. w pociski niekierowane 70 mm.

Maszyna ma zostać wydobyta w celu oceny uszkodzeń i analizy przyczyn wypadku do 22 września. Z wstępnych danych wynika, że maszyna nie wyprowadzona w porę z płaskiego nurkowania. Możliwy jest tu błąd pilota, ale greckie ministerstwo obrony informuje, że prawdopodobną przyczyną była awaria jednego z silników który gwałtownie utracił moc podczas wykonywania manewru.

Warto odnotować, że jest to trzeci spośród 12 greckich śmigłowców AH-64D Apache utracony w wyniku wypadku lotniczego. W 2008 grecki Apache rozbił się na wyspie Euboea podczas lotu treningowego. Piloci przeżyli. Kolejny Apache Longbow który w 2010 roku runął na ziemię z wysokości 30 metrów i stanął w płomieniach w pobliżu bazy lotniczej Megara, śmierć poniosło obu członków załogi. Wówczas przyczyną była awaria silnika, który utracił moc podczas próby wyjścia z autorotacji.

Oprócz 9 nadal sprawnych AH-64D Apache greckie lotnictwo wojsk lądowych posiada również 19 znacznie starszych maszyn AH-64A+ Apache, z których 12 planowano w 2010 roku zmodernizować do standardu „D”. Wstrzymano jednak realizację tego programu z przyczyn ekonomicznych.