Miliardy na Żelazną Kopułę

Izraelczycy nie ujawniają wartości umowy, ale mowa o kwocie rzędu „miliardów dolarów”. W praktyce biorąc pod uwagę dostępne w publicznych źródłach informacje o kosztach pocisku przechwytującego Iron Dome, może chodzić o kilkanaście do nawet kilkudziesięciu tysięcy pocisków przechwytujących. Ponadto, przyspieszona zostanie produkcja kolejnych rakiet.

W negocjacjach umowy, obok przedstawicieli izraelskiego rządu, w tym organizacji obrony przeciwrakietowej IMDO i przemysłu, reprezentowanego przez starszego wiceprezesa i szefa działu obrony powietrznej Rafaela, Shlomo Toaffa, wzięli udział także reprezentanci amerykańskiej Agencji Obrony Przeciwrakietowej (Missile Defense Agency, MDA).

Izraelski resort obrony podkreśla w komunikacie, że z 8,7 mld dolarów przyjętych na finansowanie wsparcia rozwoju zdolności obronnych Izraela przez amerykański Kongres jeszcze w 2024 roku (w ramach tej samej ustawy głosowano też pomoc dla Ukrainy) ponad połowa, bo 5,2 mld USD, przeznaczonych jest na system obrony powietrznej i przeciwrakietowej, w tym:

• Zestaw średniego zasięgu David's Sling (ang. Proca Dawida)
• Zestaw krótkiego zasięgu Iron Dome (ang. Żelazna Kopuła), którego dotyczy obecna umowa
• oraz systemy laserowego rażenia, które są już w części rozmieszczone operacyjnie, ale jednocześnie są wciąż rozwijane.

Iron Dome to izraelski system obrony przeciwrakietowej określany jako krótkiego zasięgu, opracowany przez izraelskiego Rafaela we współpracy z Raytheon. Od pierwszego wykorzystania bojowego w 2011 roku był rozwijany i choć początkowo miał służyć do zwalczania rakiet o zasięgu od 4 do 70 km odpalanych przez Hamas i Hezbollah, to stopniowo zwiększano jego zdolności.

Obecnie jest to już wielofunkcyjny zestaw obrony krótkiego zasięgu (szacowanego na kilkanaście kilometrów, choć zawsze zależy to od charakteru celu). Może służyć do zwalczania rakiet, bezzałogowców, samolotów, śmigłowców i różnego rodzaju pocisków. Istnieje też morska wersja C-Dome oraz odmiany dla mobilnych zgrupowań wojsk lądowych. Odmiana tego systemu jest wprowadzana do US Marines w ramach programu MRIC.