Czesi chcą zastąpić śmigłowce Sokół i Mi-35

Generał Petr Pawel, szef czeskiego Sztabu Generalnego poinformował, że chodzi o pozyskanie wiropłatów, które zastąpiłyby Mi-35 i Mi-24 oraz PZL W-3 Sokół. Wspomniane maszyny mają zostać wycofane ze służby w latach 2016-2018 a ich dalsza eksploatacja jest nieopłacalna. Koszt modernizacji jednego Sokoła wynosi tyle samo co koszt unowocześnienia dwóch sztuk średnich śmigłowców transportowych Mi-17. Natomiast Mi-35 są maszynami zbyt drogimi i wyspecjalizowanymi jak na potrzeby czeskiego lotnictwa. Rozpisanie przetargu lub wybór następcy używanych obecnie wiropłatów nastąpi prawdopodobnie w połowie 2014 roku.

Nowe maszyny dla Czechów mają być śmigłowcami wielozadaniowymi, zdolnymi do wykonywania działań bojowych, misji SAR czy ewakuacji medycznej. Gen. Pawel nie ujawnił jaki typ statku powietrznego zostanie przez Pragę zamówiony, stwierdził jedynie, że wojsko jest zainteresowane ofertami sześciu producentów.  

Kwoty jaka ma zostać przeznaczona na zakup również nie podano do publicznej wiadomości. W 2014 roku budżet obronny Republiki Czeskiej wynosi 2.11 miliarda dolarów. W chwili obecnej Siły Zbrojne Czech posiadają śmigłowce PZL W-3A Sokół, zmodernizowane Mi-8/Mi-17 oraz Mi-24 i Mi-35. Te ostatnie są najnowszą eksportową wersją szturmowego śmigłowca Mi-24.

(JSm)