Austria kupiła uzbrojone śmigłowce wielozadaniowe

Kontrakt o wartości 346 mln EUR został podpisany w ramach Umowy G2G, zawartej pomiędzy rządami Włoch i Austrii. Jednym z jego celów jest wzmocnienie współpracy pomiędzy krajami i ustanowienie strategicznego partnerstwa w sektorze śmigłowcowym. Jak oświadczył Alessandro Profumo, CEO Leonardo - „Z niecierpliwością czekamy na możliwość dołączenia do tego ważnego programu międzyrządowego z naszym najbardziej zaawansowanym technologicznie i opłacalnym rozwiązaniem."

Kontrakt obejmuje dostawę 18 śmigłowców AW169M LUH, w tym 6 śmigłowców w wariancie szkoleniowym AW169B oraz 12 zaawansowanych śmigłowców wielozadaniowych AW169MA a z nimi kompleksowy pakiet wsparcia i szkolenia. Pierwsze dostawy mają mieć miejsce jeszcze przed końcem bieżącego roku i zakończyć się w 2026 roku. Umowa obejmuje również opcję na kolejnych 18 śmigłowców. Nowe maszyny mają w austriackich siłach zbrojnych zastąpić francuskie maszyny Alouette III będących w eksploatacji od lat sześćdziesiątych. Włoska maszyna pokonała konkurentów w postaci amerykańskiego Bella 429 i europejskiego Airbus Helicopters H145M. Decyzja o zakupie włoskich maszyn zapadła w Wiedniu we wrześniu ubiegłego roku. Od tego czasu trwały negocjacje dotyczące szczegółowych warunków umowy.

AW169M to wojskowy wariant dwusilnikowego śmigłowca AW169, zaprojektowany zgodnie z najnowszymi wymaganiami FAR/JAR/EASA oraz normami wojskowymi, bezpieczeństwa wewnętrznego i użytkowników rządowych. Platformę charakteryzują wysokim stosunkiem mocy do masy, zapewniającym dynamikę i zwrotność a w efekcie bardzo dobre właściwości pilotażowe w szerokim zakresie warunków użytkowania, w tym w wysokich temperaturach oraz na dużych wysokościach. Unikalna konstrukcja przekładni zapewnia zasilanie układów hydraulicznych, elektrycznych i klimatyzacyjnych przy zatrzymanych wirnikach (tryb APU) optymalizując czas reakcji i dyspozycyjność operacyjną.

Piloci mają do dyspozycji pakiet awioniki cyfrowej o otwartej architekturze, w tym tak zwany szklany kokpit zapewniający wysoką świadomość taktyczną i sytuacyjną. Do tej pory zostało zamówionych ponad 300 śmigłowców AW169 przez klientów na całym świecie, w tym przez użytkowników wojskowych, organy ochrony porządku publicznego/służby publiczne do wykonywania szeregu misji, w tym operacji użyteczności publicznej, obserwacji, operacji specjalnych, patroli morskich, rozpoznania lądowego, szkoleń, misji ratowniczych i gaszenia pożarów. Mają one łącznie na koncie ponad 100 tys. godzin nalotu. Jednak jedynie Włochy dotychczas zdecydowały się na wariant AW169M. Wybrana przez Austrię wersja AW169MA ma być wyposażona w zintegrowane wyposażeniem misji i uzbrojenie, głowicę optoelektroniczną oraz wyciągarkę, co zapewni zarówno wysoką skuteczność w misjach bojowych jak i ratowniczych oraz likwidacji klęsk żywiołowych. Austriacki kontrakt przewiduje dostawę z zakładu montażu końcowego Leonardo w Vergiate (północne Włochy), ale warto zaznaczyć, że komponenty do tych maszyn powstają m. in. w polskich zakładach PZL Świdnik, gdzie wytwarzane są kompozytowe kadłuby śmigłowców AW169 wszystkich wersji.