Amerykańskie radary wzmocnią litewską armię. Prezent od Łotwy

Informację o donacji podało litewskie Ministerstwo Obrony 17 lipca. Decyzja o oddaniu przez Łotwę prawdopodobnie wszystkich 4 radarów AN/MPQ-64F1 Sentinel miała zostać wydana na podstawie zaleceń USA. Spowodowane jest to jednak przede wszystkim tym, że konstrukcje te przeznaczone są do współpracy z systemem przeciwlotniczym NASAMS, którego Łotwa nie będzie użytkować (chociaż kiedyś nie można było tego wykluczyć).

Cenne wsparcie, nie tak kosztowne jak się wydaje

Ryga buduje średnie piętro obrony powietrznej (dla nas będzie to krótki zasięg) na bazie niemieckiego systemu IRIS-T SLM, którego dostawy mają mieć miejsce w tym roku. Tym samym radarem przeznaczonym do niego jest Hensoldt TRML-4D, zatem przekazanie zakupionych od USA Sentineli nie będzie aż tak dużym uszczupleniem łotewskich zdolności. Niemniej finansowo jest to naprawdę spora donacja.

Jednocześnie znacząco wzmocni to kluczowego dla bezpieczeństwa regionu sąsiada, który właśnie użytkuje od paru lat system NASAMS i stale go rozbudowuje.„Główną rolą radarów Sentinel jest umożliwienie neutralizacji celów powietrznych za pomocą systemu NASAMS poprzez dostarczanie danych o śledzeniu i nadzorze powietrznym. Sprzęt ten poprawi skuteczność reakcji Litwy i pomoże chronić ludność. Dziękuję Łotwie i Stanom Zjednoczonym za stałą współpracę we wzmacnianiu bezpieczeństwa regionalnego” – powiedział minister obrony narodowej Robertas Kaunas.

Litewska armia dotychczas miała 4 radary MPQ-64 Sentinel pozyskane po 2 sztuki odpowiednio w 2002 (pomoc wojskowa od USA) oraz 2016 roku. Ich liczba zwiększy się za sprawą zamówienia kolejnych dwóch baterii systemu NASAMS (łącznie 3), chociaż nie jest dokładnie określone, ile ich kupiono. Łotewska donacja już teraz zwiększy stan posiadania Wilna do 6 sztuk.

Tworzona jest druga bateria NASAMS-ów na Litwie, dzięki rozpoczętym w kwietniu dostawom kluczowych elementów, jak m.in. wyrzutnie. Niedługo później Departament Stanu USA zatwierdził sprzedaż na rzecz Litwy rakiet AIM-9X Block II, które będą stanowić oręż wspomnianego systemu. Kompletacja drugiej baterii ma zakończyć się w tym roku.

NASAMS

NASAMS to rakietowy system przeciwlotniczy średniego zasięgu, opracowany przez amerykańską firmę Raytheon oraz norweski koncern Kongsberg. System ten umożliwia neutralizowanie celów powietrznych znajdujących się w odległości do około 25 km przy użyciu pocisków AIM-120 AMRAAM, lub ponad 40 km przy zastosowaniu wariantu AMRAAM-ER (w jego najnowszej wersji zasięg rażenia został zwiększony do nawet 80 km). Oba typy pocisków wyposażone są w aktywną głowicę radiolokacyjną. NASAMS jest także zintegrowany z pociskami krótkiego zasięgu naprowadzanymi termicznie, takimi jak AIM-9X Sidewinder.

System występuje w dwóch wersjach: stacjonarnej oraz mobilnej, montowanej na wielozadaniowych, opancerzonych pojazdach Humvee (w Australii na pojeździe Thales Hawkei. Jest on obecnie wykorzystywany przez takie kraje jak m.in. Norwegia, Litwa, Ukraina, Hiszpania, Australia, Finlandia, Węgry czy Holandia.