14 tys. pocisków TOW dla Arabii Saudyjskiej. „Kluczowy sojusznik Stanów Zjednoczonych”

Według informacji amerykańskiego koncernu zakres kontraktu obejmuje dostarczenie „kluczowemu sojusznikowi Stanów Zjednoczonych” prawie 14 000 pocisków rodziny TOW, a jego wartość wynosi 750 mln USD. Dostawy mają się rozpocząć w 2015 roku i potrwać trzy lata. W ciągu kilku tygodni należy oczekiwać informacji rządu USA o rozpoczęciu wykonywania kontraktu.

Podpisana umowa najprawdopodobniej dotyczy dostawy pocisków TOW-2A/2B do Arabii Saudyjskiej. W grudniu ubiegłego roku agencja DSCA opublikowała informacje dla Kongresu dotyczące możliwego zawarcia dwóch kontraktów na dostawę odpowiednio 13 935 i 1764 rakiet przeciwpancernych TOW włącznie z pociskami partii próbnych, przeznaczonych odpowiednio dla saudyjskiej Gwardii Narodowej i wojsk lądowych Arabii Saudyjskiej. Szacowana wartość dostaw miała wynieść 900 mln USD i 170 mln USD. Ich zakres, obejmujący pozyskanie dużej liczby pocisków bez dodatkowych wyrzutni może sugerować chęć dokonania ich wymiany po upływie terminu przydatności do eksploatacji, tym bardziej że systemy TOW znajdują się w arsenałach saudyjskiej armii i Gwardii Narodowej od wielu lat.

Pomimo upływu ponad 40 lat od wejścia do linii pociski przeciwpancerne TOW wciąż są na wyposażeniu sił zbrojnych ponad czterdziestu państw. US Army zamierza utrzymywać je w eksploatacji co najmniej do 2025 roku. Niewątpliwą ich zaletą jest relatywnie niski koszt jednostkowy, a dzięki stopniowym modernizacjom najnowsze wersje pocisków TOW wciąż spełniają większość wymogów współczesnego pola walki. Warto pamiętać przy tym, że Arabia Saudyjska znalazła się na czwartym miejscu w rankingu państw przeznaczających największe nakłady na obronę narodową w 2013 roku sporządzonym przez instytut SIPRI, wyprzedzając Francję, Wielką Brytanię i Japonię.

(JP)