USA wydadzą 2,5 mld dolarów na modernizację silników Abramsów

Umowa zawarta została pomiędzy Army Contracting Command a konsorcjum National Advanced Mobility Consortium Inc. (NAMC). Ma ona wartość 2,5 mld dolarów i dotyczy dalszej modernizacji silników turbowałowych (turbin gazowych) Honeywell AGT1500, które stanowią napęd czołgów podstawowych M1, M1A1 i M1A2 Abrams, a także bazujących na nich specjalistycznych pojazdów wsparcia, jakimi są mosty samobieżne M1110 JAB (Joint Assault Bridge) oraz czołgi saperskie M1150 ABV (Assault Breacher Vehicle). W skład konsorcjum NAMC wchodzi ponad 500 podmiotów naukowych, rządowych i przemysłowych. Szacowany termin realizacji prac to 14 marca 2029.

Nie jest znany dokładny zakres modernizacji turbiny gazowej AGT1500, natomiast w przeszłości silnik ten modernizowany był w ramach mniejszych inicjatyw oraz głównego programu o kryptonimie TIGER, czyli Total Integrated Engine Revitalization. W ramach prowadzonych programów, silniki zostały wyposażone między innymi w cyfrową jednostkę sterującą DECU (Digital Engine Control Unit), której najnowsza wersja J8 ma być montowana w kolejnych nowych silnikach oraz w toku napraw i remontów starszych jednostek. Zadaniem DECU jest kontrola i redukcja zużycia paliwa oraz wspieranie zarządzania cyklem życia silnika. Inną wprowadzoną modyfikacją jest system filtrów powietrza PJAC (Pulse Jet Air Cleaner), które wykorzystują część zasysanego powietrza, które pod dużym ciśnieniem i w odpowiednich interwałach, wykorzystywane jest do czyszczenia filtrów, bez potrzeby ich wyjmowania z wozu.

Turbina gazowa AGT1500 osiąga nominalnie moc 1500 KM/1120 kW, ale jest to wartość ograniczona, bo realnie jest ona w stanie osiągnąć ponad 2000 KM, lecz to zredukowałoby żywotność silnika oraz przekładni głównej. Turbina gazowa AGT1500 osiąga moment obrotowy na poziomie 5,152 Nm netto przy 1000 obr./min, a przy 3000 obr./min jest to 3,754 Nm. Spalanie turbiny gazowej AGT1500 po modernizacji z cyfrowym systemem sterowania DECU (Digital Engine Control Unit) przy maksymalnej mocy i obrotach, podawane jest przez producenta na 274 gramy paliwa na kWh, temperatura spalin to około 499 °C.

Masa turbiny gazowej AGT1500 bez płynów eksploatacyjnych to zaledwie 1,134 kg, wymiary to:

• Długość - 1,629 mm,
• Szerokość - 991 mm,
• Wysokość - 807 mm.

Turbina gazowa AGT1500 współpracuje z w pełni automatyczną, hydrokinetyczną przekładnią X1100-3B, z 4 przełożeniami do przodu i 2 przełożeniami do tyłu. Masa przekładni bez płynów eksploatacyjnych to 1,964 kg, wymiary przekładni X1100-3B to:

• Długość - 1,047 mm,
• Szerokość - 1,575 mm,
• Wysokość - 968 mm.

Turbina gazowa AGT1500 to także silnik wielopaliwowy, który może pracować na różnego typu paliwach. Praca naukowa Turbine Engine Diagnostics (TED) For Army Tank Applications, której autorem jest Mark J. Pincoski z grudnia 1996, na stronie 2 podaje, że zasadniczym paliwem, na którym pracuje turbina gazowa AGT1500 jest olej napędowy, ale może ona również pracować na paliwie lotniczym, benzynie, a w sytuacjach awaryjnych na oleju napędowym dla silników wysokoprężnych przeznaczonych dla statków i okrętów czy też na benzynie ołowiowej. Dziś producent zaleca, aby turbina gazowa AGT1500 wykorzystywała jako główne paliwo lotnicze JP8, choć niektórzy użytkownicy, jak Australia, dalej napędzają swoje czołgi standardowym olejem napędowym.