AS 2019: Karabinki Maluch i Szept dla ukraińskich specjalsów

Karabinek szturmowy Maluch zaczął swoje życie jako modyfikacja klasycznych AKM i AK-74, konwertująca je na broń w układzie bull-pup. Był to upubliczniony w 2015 roku projekt prywatnej spółki InterProInvest, będący owocem trwających od na Ukrainie od ponad dekady prac nad bezkolbowym wariantem broni powszechnie stosowanej broni systemu Kałasznikowa. Projekt Malucha wzbudził zainteresowanie sił zbrojnych Ukrainy i rozpoczęto badania i dalsze udoskonalanie. Broń po cichu trafiła na uzbrojenie wybranych jednostek, zarówno w wersji na amunicję 5,45 mm ja też 7,62 mm. W 2019 roku karabinki Maluch można było zobaczyć w rękach żołnierzy ukraińskich wojsk specjalnych, biorących udział w ćwiczeniach NATO Combined Resolve XI.

Podczas wystawy Arms and Security 2019 w Kijowie firma InterProInvest zaprezentowała po raz pierwszy wersje specjalistyczną Malucha oznaczoną Szept. Jak łatwo się domyślić, jest to wariant wyposażony w tłumik dźwięku, który od dołu i z boków otacza dodatkowa osłona, wyposażona w dolnej części w długą szynę Picantinny, na której może być instalowane dodatkowe wyposażenie. Osłona mocowana jest za pomocą czterech śrub po nakręceniu tłumika na standardową lufę długości 415 mm. Poza osłoną i stałym tłumikiem zewnętrznie Szept jest w zasadzie identyczny ze standardową wersją Malucha, jednak jego długość całkowita jest z tych samych powodów większa i wynosi 800 mm. 

Karabinek Maluch dostępny jest obecnie w trzech kalibrach: NATO-wskim 5,56 mm oraz „sowieckich” 5,45 mm i 7,62 mm. Wewnętrznie broń opiera się o dobrze znany i sprawdzony mechanizm karabinka systemu Kałasznikowa. Zmiana kalibru związana jest z wymianą bloku lufy. Masa broni bez magazynka to 3,5 kg a długość ze standardową lufą 415 mm wynosi 720 mm, jednak dostępne są również warianty z lufą o innej długości. Szybkostrzelność teoretyczna to 700 strzałów na minutę.

Zewnętrznie, niezależnie od stosowanej amunicji, karabinek Maluch wygląda i obsługiwany jest w taki sam sposób. Posiada więc obudowę wykonaną z tworzywa, z oknem wyrzutu łusek po prawej stroni i selektorem ognia za magazynkiem, po lewej stronie. Dźwignia napinania zamka również znajduje się z lewej strony. Bezpiecznik przetykowy umieszczony jest powyżej spustu i obsługiwany poprzez wciśnięcie palcem i przepchnięcie go tak, aby wystawał po drugiej stronie szkieletu. W interesującym miejscu znajduje się dźwignia zwalniająca magazynek, gdyż ma ona postać spustu, umieszczonego w chwycie pistoletowym za spustem właściwym, którego osłona zintegrowana jest z osłoną całej dłoni, podobnie jak w karabinku Tavor czy AUG.

Broń ma regulowana długość kolby, której stopka jest regulowana. Na całej długości górnej osłony zamka i lufy znajduje się szyna Picantinny. Standardowo stosowany jest celownik kolimatorowy Red Dot 2MOA, ale broń posiada również składaną muszkę i szczerbinkę. Karabinek może prowadzić ogień pojedynczy lub ciągły z szybkostrzelnością 700 strz./min, ale dostępny jest również cywilny wariant strzelający wyłącznie ogniem pojedynczym i zasilany z magazynków 10 strzałowych amunicja 7,62 × 39 mm lub Remington 223.