Jedna z najsilniejszych armii Ameryki Pd. modernizuje Leopardy

Chile, jak na warunki Ameryki Południowej, ma stosunkowo liczne i nowoczesne wojska pancerno-zmechanizowane. Głównym wozem bojowym jest czołg Leopard 2A4CHL, których Chile posiada 186 egzemplarzy. Zgrupowane są one w czterech brygadach pancernych oraz pojedynczym pułku kawalerii pancernej.

Od co najmniej kilku już lat dowództwo wojsk lądowych Chile zdaje sobie sprawę, że pod wieloma względami czołgi Leopard 2A4CHL są już po prostu przestarzałe, nawet jeżeli nadal są najnowocześniejszymi i najlepszymi czołgami w całej Ameryce Południowej. Kolejnym problemem jest po prostu malejąca liczba dostępnych części zamiennych, które od dekad nie są już produkowane.

Modernizacja czołgów Leopard 2A4CHL prowadzona jest w ramach współpracy pomiędzy chilijskim państwowym przedsiębiorstwem FAMAE a tureckim koncernem Aselsan. Skupia się głównie na wymianie elektroniki — zainstalowany zostanie nowocześniejszy turecki system kierowania ogniem Volkan II, a wymianie ulegną napędy wieży z elektrohydraulicznych na w pełni elektryczne.

Dodatkowo na wieży pojawi się zdalnie sterowany moduł uzbrojenia, a także sensory systemu wykrywającego oświetlenie czołgu wiązką lasera. Kierowca otrzyma kamerę przednią i tylną, a dowódca oraz działonowy – nowe elektrooptyczne przyrządy obserwacyjno‑celownicze, umożliwiające pracę w trybie hunter‑killer w dzień i w nocy, we wszystkich warunkach pogodowych. Zmodernizowane czołgi mają otrzymać również nowy system zarządzania polem walki oraz systemy łączności.