Belgia kupi następców F-16

Jak pisze Flight Global, proces pozyskiwania następcy wysłużonych F-16AM/BM rozpoczął się dwa lata temu, rząd w Brukseli rozpoczął wówczas dialog techniczny, na podstawie którego określono i zatwierdzono strategiczny plan nabycia 34 nowych samolotów myśliwskich. 

Belgia zakupiła pierwotnie 160 myśliwców F-16A/B, dostawy zakończyły się na początku lat 90. XX wieku. Obecnie w służbie pozostaje około 50 myśliwców tego typu, zmodernizowanych do standardu F-16AM/BM. Samoloty tego typu były wielokrotnie używane bojowo, między innymi do uderzeń na cele Daesh w Iraku.

Rząd belgijski zamierza wystosować zapytanie ofertowe w połowie tego roku, nieoficjalnie mówi się, że datą dostarczenia samolotów ma być 2023 r., w związku z czym procedura przetargowa musiałaby zostać zakończona najpóźniej w 2018 r. W procedurze może być uwzględnionych pięć maszyn: F-35, F/A-18E/F Super Hornet, Gripen, Dassault Rafale. Jak informuje Flight Global, wartość przetargu ma wynosić ok. 4 mld USD.