Artyleryjski "Thunder" kusi brytyjską armię i przemysł

Wojna na Ukrainie - raport specjalny Defence24.pl

Lockheed Martin poinformował w komunikacie o dołączeniu do zespołu "Team Thunder". Na jego czele stoi południowokoreańskie przedsiębiorstwo Hanwha Defense, będący producentem armatohaubicy samobieżnej K9 Thunder. Współpracę z producentem w ramach grupy nawiązały wcześniej firmy takie jak Leonardo UK, Pearson Engineering, Horstman Defence Systems i Soucy Defense zaś teraz została zasilona przez Lockheed Martin UK.

Celem powyższego zespołu jest przygotowanie się do udziału w rozpoczętym w 2019 roku programie Mobile Fires Platform, polegającym na pozyskaniu nowego mobilnego systemu artyleryjskiego przez brytyjskie wojska lądowe. Głównym celem MFP jest zastąpienie gąsienicowych haubic samobieżnych AS-90, przy czym nie zdecydowano się czy jego następca będzie opierał się na trakcji kołowej lub gąsienicowej. Jak pisaliśmy we wrześniu 2021 roku według nieoficjalnych doniesień dużą popularnością cieszy się pierwsze rozwiązanie. Wielka Brytania zamierza pozyskać łącznie 116 egzemplarzy nowego systemu w perspektywie do 2032 roku, przy czym pierwszych 18 ma osiągnąć wstępną gotowość bojową na początku 2029 roku.

"Team Thunder" ma ofertę dla British Army w postaci K9A2, będącego głęboką modernizacją armatohaubicy K9A1 z armatą kal. 155 mm (przy długości 52 kal.) i zasięgu 40 km. Zapas amunicji to 48 naboi i ładunków miotających. System w nowej wersji będzie dysponował bezzałogową wieżą i będzie ładowany przy pomocy zautomatyzowanego systemu, przez co planuje się zapewnić szybkostrzelność na poziomie do 12 strz./min. Jednostką napędową K9 jest dieslowski silnik MTU MT 881 Ka-500 o mocy 1000 KM. Pozwala on na uzyskanie prędkości maksymalnej 67 km/h oraz zasięg równy 480 km.

K9 Thunder znajduje się na uzbrojeniu użytkowników eksportowych takich jak: Australia, Estonia, Finlandia, Indie i Norwegia, Polska (podwozie do AHS Krab) czy Turcja. Ponadto może się znaleźć na uzbrojeniu wielu innych państw, które są zainteresowane systemem.

Z kolei za koncepcję kołowej armatohaubicy odpowiada przedsiębiorstwo Rheinmetall. Ta została oparta o samochodzie ciężarowym HX3 10x10 i osadzonym nań w tylnej części pojazdu artyleryjskim systemie wieżowym Artillery Gun Module (AGM) z armatohaubicą kal. 155 mm (również długości 52 kal.) i zapasem 60 nabojów z automatycznym ładowaniem. Dzięki temu możliwy jest skuteczny ogień na odległość do 30 km (klasyczna amunicja) lub 40 km (amunicja o zwiększonej donośności). Podwozie z kolei zapewnia wysoką dzielność terenową.