Amerykańsko-niemiecki deal. Kto wygra wyścig o skrzydłowego Luftwaffe?

MQ-28 Ghost Bat dla niemieckich sił powietrznych

Boeing i Rheinmetall proponują Niemcom szybkie zbudowanie zdolności Collaborative Combat Aircraft (CCA), czyli bezzałogowców przeznaczonych do wsparcia myśliwców załogowych, bez konieczności opracowywania nowej platformy od podstaw. Bazą projektu ma być MQ-28 Ghost Bat, rozwijany przez Boeing Defense Australia wspólnie z tamtejszymi siłami powietrznymi. Bezzałogowa maszyna miałaby wspierać samoloty załogowe w wykonywaniu misji rozpoznawczych, uderzeniowych i walki powietrznej. Według Boeinga dotychczasowe próby potwierdzają możliwość dostosowania MQ-28 do zadań powietrze–powietrze oraz powietrze–ziemia.

Collaborative Combat Aircraft do 2029 roku?

Boeing podkreśla, że MQ-28 nie jest wyłącznie projektem lub demonstratorem technologicznym. Ghost Bat przechodzi już próby w locie i uczestniczył w wielonarodowych ćwiczeniach wojskowych, w tym w amerykańskich manewrach Valiant Shield. Glen Ferguson, globalny dyrektor programu MQ-28, wskazuje, że jeśli Niemcy chcą uzyskać zdolności CCA do 2029 roku, muszą już teraz rozpocząć prace nad taktyką, szkoleniem, strukturą sił i integracją własnych technologii. Ghost Bat miałby być również środowiskiem testowym dla Luftwaffe. Na platformie można byłoby opracowywać zasady współdziałania samolotów załogowych i bezzałogowych, a następnie wykorzystać zdobyte doświadczenia przy wprowadzaniu kolejnych systemów CCA.

Warto dodać tu pewien kontekst. Jak niedawno pisało Politico, w Niemczech trwa dyskusja o sposobach realizacji programu CCA. Jednym z wariantów jest przeprowadzenie otwartego przetargu, w którym udział mogłyby wziąć obok Ghost Bata inne konstrukcje, takie jak m.in. XQ-58A Valkyrie Kratosa (promowany we współpracy z Airbusem), General Atomics Gambit promowany przez niemiecką spółkę GA-ATS, CA-1 Europa (własna konstrukcja Helsinga) oraz prawdopodobnie Anduril Fury. Ale to będzie oznaczało przesunięcie w czasie wdrażania CCA poza 2029 rok. Drugi wariant, to zakup partii właśnie MQ-28 Ghost Bat (jako najbardziej dojrzałej konstrukcji) w pierwszej kolejności i zorganizowanie przetargu (względnie kontynuowanie zakupów MQ-28 w nowszej wersji) w drugiej. Komunikat Rheinmetalla i Boeinga należy postrzegać jako wsparcie dla tej pierwszej koncepcji.

Rheinmetall zintegruje niemiecką broń i sensory

Według koncepcji Boeinga i Rheinmetalla to ten ostatni ma odpowiadać za niezależną integrację MQ-28 w Niemczech. Obejmowałaby ona niemieckie uzbrojenie, sensory, systemy dowodzenia oraz oprogramowanie misji. W budowę niemieckiego przemysłowego zaplecza programu mają zostać zaangażowane również firmy Rohde & Schwarz, Diehl Defence i HENSOLDT. Rozwój oprogramowania, integracja systemów oraz związana z nimi własność intelektualna miałyby pozostać w niemieckim przemyśle.

Niemcy nie muszą wybierać między szybkością a niezależnością
przekonuje Mike Schmidt, szef jednostki Air, Uncrewed and Space w Rheinmetall.

Według Rheinmetall zastosowanie gotowej platformy pozwoliłoby ominąć wieloletni etap projektowania nowego samolotu i skoncentrować się na szybkim przekazaniu niemieckim siłom powietrznym realnych zdolności bojowych. MQ-28 jest rozwijany z wykorzystaniem cyfrowego bliźniaka oraz danych zbieranych podczas prób prowadzonych z australijskimi siłami powietrznymi. Modułowa architektura ma pozwalać na szybkie dostosowanie samolotu do nowych misji, sensorów i rodzajów uzbrojenia. Podczas targów Farnborough prezentowany był z makietą europejskiego pocisku powietrze–powietrze średniego zasięgu Meteor, używanego przez Luftwaffe na myśliwcach Eurofighter, a oprócz tego zostałby zapewne uzbrojony w pociski IRIS-T produkcji Diehla. Dodajmy, że Ghost Bat strzelał już testowo rakietą AMRAAM, a sama platforma jest rozwijana etapowo i stopniowo wdrażana do australijskich sił powietrznych.