Amerykanie zbudują własnego "Ratownika"

Kontrakt został podpisany 30 września, na sam koniec roku fiskalnego 2021. Chodzi o budowę dwóch jednostek z opcją na kolejne trzy. Jednostki typu Navajo będą pierwszymi stalowymi wybudowanymi w stoczni Austal USA, która wcześniej specjalizowała się w kadłubach aluminiowych, w tym budowała okręty klasy Littorial Combat Ships typu Freedom.

Jednostki typu Navajo mają wypierać 5200 ton, mieć długość 80 metrów i zanurzenie 7,5 m. Mają osiągać zasięg do 15 tys. km i operować z prędkością 15 węzłów. Załoga ma składać się z 42 osób. Do cech jednostek typu Navajo ma należeć możliwość holowania nawet bardzo ciężkich jednostek pływających. Poza swoimi podstawowymi zadaniami będą też mogły zwalczać rozlewiska ropy na morzu, prowadzić operacje humanitarne, poszukiwania a także dozór akwenów morskich. Okręty mają powstać z miejscem na moduły zadaniowe, tak aby można było w przyszłości konfigurować je do misji dodatkowych.

Okręty typu Navajo zastąpić mają w US Navy dwa inne typy: okręty ratownicze typu Safeguard i holowniki typu Powhatan. Pierwszą jednostkę zaczęto budować w 2019 roku a kolejne dwie w roku 2020. Obecne zamówienie zwiększy liczbę okrętów typu Navajo do pięciu z planowanych pierwotnie ośmiu. Ich docelowa liczba biorąc pod uwagę zawartą w kontrakcie opcję, może ostatecznie się jednak zwiększyć.