Nowe transportery dla US Army w Europie. "Przyśpieszony zakup"

Wobec wymagań armii zostanie za sumę 254 mln USD przyspieszony zakupy 65 tych pojazdów, które pierwotnie planowano pozyskać później. Jest to więc więcej niż wynikało by z dotychczasowego zamówienia na 52 wozy w 2018 roku a w tym 10 przeznaczonych do przeprowadzenia testów odporności balistycznej i taktycznego użycia/eksploatacji. Transporter AMPV został wybrany jako następca wozów rodziny M113 i jest budowany przez BAE Systems we współpracy z Northrop Grummanem, DRS Technologies, Air Methods i Red River Deport.

Przyspieszenie dostaw nowych AMPV czy innych systemów uzbrojenia (jak np. nowych XM1296 Infantry Carrier Vehicle – Dragoon) oznacza, że Departament Obrony i Departamentu Stanu rozszerzają amerykańską obecność wojskową w Europie, widzą istniejące zagrożenia oraz utrzymują twardą linię polityki wobec prowokujących działań Rosji.

Zgodnie z zeszłorocznymi planami przyjętymi i zadeklarowanymi podczas trwania szczytu NATO w Warszawie, na stałe w Europie rozmieszczone zostaną siły ciężkie, które obecnie reprezentuje m.in. 3 Brygada 4 Dywizji Piechoty z Fort Carson w stanie Kolorado (przez najbliższe dziewięć miesięcy) stacjonująca m.in. w Polsce i w krajach bałtyckich.

Nowe AMPV mogły by trafić do eksploatacji od końca 2019 roku i stanowiłyby początek realizacji pierwszej fazy produkcji obejmującej 258 maszyn.  Docelowo US Army planuje pozyskać 2907 transporterów rożnych wersji przy czym zakłada się wykorzystanie ok. 2000 kadłubów starszych M2 będących w zapasie armii.

W przeciągu czterech lat w AMPV zostaną przezbrojone dwie przeznaczone do działań w Europie brygady ciężkie typu Armored Brigade Combat Team (ABCT). 

AMPV w porównaniu z M113 odznacza się większą mobilnością, dostępną mocą, zwiększona odpornością balistyczną i przeciwminową oraz samymi wymiarami (co przekłada się na komfort pracy załogi i przewożonego desantu). Posiadał on będzie identyczną mobilność taktyczną oraz zapewniał będzie taki sam poziom osłonności balistycznej i przeciwminowej jak M2A3. Jest to bardzo ważne dla amerykańskich wojskowych widzących wyraźne braki „starego” M113 i zagrożenia jaki niesie potencjalne wykorzystanie go przeciw zmodernizowanym i nowym wozom rosyjskim.

Odpowiedzialni za program rozwoju i wdrożenia AMPV z ramienia US Army oficerowie podkreślają, że niezależnie od ryzyka związanego z nabyciem pojazdów obarczonych tzw. „problemami wieku dziecięcego”, które częściowo rozwiązane zostaną podczas testów prototypów, to najważniejsze jest w tym przypadku zmniejszenie ryzyka związanego z wykorzystaniem przestrzałach wozów jakimi są transportery M113.

BAE Systems zadeklarował natomiast gotowość do przyspieszenia dostaw pojazdów produkowanych w zakładach zlokalizowanych w York w stanie Pennsylvania.  

AMPV oferowany przez BAE Systems pokonał transporter koncernu General Dynamics w 2014 roku (a właściwie GD wycofał się z kontraktu twierdząc o faworyzowaniu konkurencji przez armię). Planowany na 383 mln USD budżet rozwojowy został przekroczony o 21 proc. i obecnie osiągnął poziom 463 mln USD. BAE System chce ograniczyć dalszy wzrost nakładów poprzez bardziej racjonalne planowanie kolejnych etapów rozwoju konstrukcji oraz przygotowania jej produkcji.

Założeniem projektu AMPV jest stworzenie całej rodziny nowych wozów w skład której wejdzie transporter opancerzony, wóz ewakuacji medycznej, wóz dowodzenia, wóz reanimacyjny i samobieżny 120 mm moździerz.

Stany Zjednoczone w przeciągu najbliższych 10 lat wydadzą na modernizację swoich wozów pancernych i opancerzonych ponad 71,9 mld USD, co oznacza wzrost o 5,5 proc. w porównaniu z poprzednimi dziesięcioma latami oraz zachowanie pierwszego miejsca na świecie w tym obszarze. Główne nowe programy to Joint Light Tactical Vehicle (JLTV), Amphibious Combat Vehicle (ACV) oraz właśnie Armored Multi-Purpose Vehicle (AMPV). Natomiast kolejnej modernizacji poddane zostaną czołgi M1 Abrams, bwp M2 Bradley, haubice M109 Paladin czy KTO Stryker.