Łotwa wzmacnia obronę powietrzną. Radary wykryją rosyjskie śmigłowce

Kontrakt, zawarty za pośrednictwem Pentagonu z uwagi na wymogi procedury Foreign Military Sales dotyczy dostawy radarów typu AN/MPQ-64F1 Sentinel wraz z pakietem części zamiennych oraz szkoleniami i wyposażeniem dodatkowym, wraz ze stosowną dokumentacją. Umowa ma zostać zrealizowana do 31 października 2016 roku. Wykonawcą będzie koncern Thales Raytheon Systems.

Zakup radarów typu Sentinel jest zapewne związany z dążeniem łotewskich władz do wzmocnienia zdolności obronnych w związku z kryzysem na Ukrainie. Wcześniej informowano między innymi o podjęciu decyzji o zakupie systemów przeciwlotniczych Stinger.

Rosjanie rozlokowali w ubiegłym roku w rejonie Pskowa kilkadziesiąt kilometrów od granicy z Łotwą bazę lotnictwa wojsk lądowych, wyposażoną między innymi w śmigłowce bojowe. Zestawy Stinger, jakie mają być zakupione przez Łotyszów służą właśnie m.in. do zwalczania wiropłatów, a także niskolecących samolotów czy bsl.

Z kolei radary Sentinel często stanowią element systemów obrony powietrznej krótkiego i bardzo krótkiego zasięgu. Przykładem jest choćby norweski system NASAMS, dla którego Sentinel jest podstawową stacją radiolokacyjną (choć z uwagi na otwartą architekturę istnieje możliwość dołączenia innych radarów).

Systemy rodziny Sentinel są również używane przez US Army i będą stanowić element zintegrowanego systemu obrony powietrznej, koordynowanego przez moduł dowodzenia IBCS. Są wykorzystywane między innymi we współdziałaniu z zestawami przeciwlotniczymi bardzo krótkiego zasięgu Avenger, uzbrojonymi w rakiety Stinger – takie, jak zamierza zakupić Łotwa.

Radar AN/MPQ-64F1 Sentinel jest wyposażony w antenę fazowaną, pracuje w paśmie X. Producent określa zasięg przeszukiwania przestrzeni powietrznej na „ponad 75 km”. Stacja jest zdolna do pracy w pełnym zakresie kątów w azymucie (dookólna) i może wykrywać m.in. śmigłowce, samoloty, bsl i pociski manewrujące.