Katar: Eurofightery uzupełnieniem dla F-15 i Rafale

List intencyjny został zawarty podczas wizyty w Katarze ministra obrony Wielkiej Brytanii Sir Michaela Fallon. Ze strony katarskiej sygnatariuszem porozumienia był Khalid bin Mohammad Al Attiyah, minister obrony. Nie podano bliższych szczegółów zawartej umowy ale wiadomo, że jej realizacja spadnie przede wszystkim na zakłady BAE Systems w Warton. Umożliwi to przedłużenie produkcji europejskiego myśliwca poza rok 2019. Finalna wersja porozumienia o zakupie samolotów ma być gotowa w ciągu miesiąca. 

Do tej pory osiem krajów: Wielka Brytania, Niemcy, Włochy, Hiszpania, Austria, Arabia Saudyjska, Oman i Kuwejt zamówiły łącznie 599 samolotów Eurofighter. Jako ostatni swoje pierwsze myśliwce odebrał Oman. Ceremonia przyjęcia nowych maszyn tego bliskowschodniego kraju do służby miała miejsce w czerwcu br. Do położonego podobnie jak Katar nad Zatoką Perską Kuwejtu pierwsze maszyny mają z kolei zostać dostarczone w 2019 roku. W odróżnieniu jednak od zamówienia dla Omanu i Kataru za realizację kontraktu na 28 kuwejckich maszyn z Tranche 3A odpowiada włoska firma Leonardo. 

Katar, który ostatnio znalazł się w samym sercu bliskowschodniego kryzysu dyplomatycznego i był zagrożony inwazją ze strony Arabii Saudyjskiej postawił na drastyczne podniesienie możliwości bojowych swoich sił powietrznych. W chwili obecnej lotnictwo tego kraju posiada tylko 12 myśliwców Mirage 2000-5EDA/DDA ale wkrótce ma otrzymać, aż trzy typy dwusilnikowych samolotów bojowych generacji 4+. Oprócz wspomnianych planów nabycia Eurofighterów na mocy umowy o wartości ok. 12 mld USD Katar pozyska 36 myśliwców F-15QA (Qatar Advanced - wersja rozwojowa F-15E Strike Eagle) produkowanych przez amerykański koncern Boeing. Z kolei we Francji Katarczycy nabyli 24 Rafale B/C za ok. 6,7 mld USD. Umowa zawiera też opcję nabycia kolejnych 12 samolotów firmy Dassault. 

Obecne wzmocnienie lotnictwa Kataru, które obejmuje także zakupy innych typów maszyn, w tym transportowców C-130J i C-17 czy śmigłowców szturmowych AH-64E Apache Guardian, a w przyszłości być może również samolotów wczesnego ostrzegania i dozoru powietrznego Boeing 737 AEW&C i powietrznych zbiornikowców A330 MRTT związane jest z niestabilną sytuacją geopolityczną w regionie Zatoki Perskiej. Na możliwość zakupów nowoczesnego uzbrojenia wpływa też oczywiście bardzo dobra sytuacja ekonomiczna Kataru, który opiera swoje bogactwo na eksporcie ropy naftowej i gazu, którego ma trzecie największe złoża na świecie. Dzięki temu wg najnowszego rankingu International Monetary Fund PKB na mieszkańca wynosi w Katarze, aż 60 767 USD, co daje bliskowschodniemu państwu piąte miejsce na świecie. 

Z drugiej strony Katarskie Siły Powietrzne zaangażowały się w ostatnich latach szereg operacji poza granicami emiratu, w tym w Libii, Syrii i Jemenie, co wymaga znacznego wzmocnienia lotnictwa i wpływa na szybsze wyeksploatowanie posiadanych od 1997 roku myśliwców Mirage 2000-5. Zawierane w tym roku kontrakty stanowią przy tym kontynuację rozmów prowadzonych jeszcze przed wybuchem obecnego konfliktu z Arabią Saudyjską i częścią świata arabskiego. Co należy podkreślić jeśli plany Kataru dotyczące zakupu wspomnianych samolotów zostaną zrealizowane to już wkrótce ten liczący nieco ponad 2 miliony mieszkańców kraj ma szansę dysponować jednymi z największych i najnowocześniejszych sił powietrznych w regionie, których główną siłą uderzeniową będą 84 wielozadaniowe myśliwce F-15QA, Rafale i Eurofighter Typhoon. 

Czytaj też: Katar kupuje przychylność Włochów. Okręty za 6 miliardów