Irackie F-16 w akcji nad Syrią

Nalot miał miejsce 31 grudnia br. w miejscowości Al-Sousa w syryjskiej prowincji Dajr az-Zaur. Celem uderzenia irackich myśliwców F-16IQ był dwupiętrowy dom, w którym miało odbywać się zebranie liderów Państwa Islamskiego. Według oświadczenia władz irackich cel został całkowicie zniszczone, w gruzach budynku miało zginąć, co najmniej 30 bojowników. 

Irakijczycy już zapowiadają kolejne ataki przez liczącą 605 km granicę z Syrią. Nie jest to przy tym nic nowego ponieważ pierwsze ataki irackiego lotnictwa na cele w sąsiednim kraju miały miejsce już w 2017 roku (a być może nawet wcześniej). Nowością jest natomiast zgoda strony syryjskiej na prowadzenie uderzeń przeciwko Państwu Islamskiemu bez uprzedniej zgody władz w Damaszku (nieoficjalnie Syryjczycy przyznają przy tym, że dalej konieczne będzie poinformowanie ich o zamiarze przekroczenia granicy przez irackie siły powietrzne). 

W dniu 30 grudnia 2018 roku syryjska agencja państwowa SANA poinformowała, że prezydent Syrii Baszar el-Asad upoważnił irackie siły zbrojne do ataków na cele IS w Syrii bez konieczności uprzedniego uzyskania zgody od władz w Damaszku. Wcześniej takie operacje przeprowadzono po uzyskaniu pozwolenia od władz syryjskich. Porozumienie jest efektem spotkania przedstawicieli irackich sił bezpieczeństwa z prezydentem Syrii Baszarem el-Asadem.

Premier Iraku Adel Abd al-Mahdi powiedział też, że Irak chce rozszerzyć swoje porozumienie z Syrią w sprawie zwalczania IS, ale nie przekazał żadnych szczegółów. "W Syrii działają pewne ugrupowania i (współpraca) z Irakiem to najlepszy sposób na to, by sobie z nimi poradzić" - podkreślił, odpowiadając na pytanie o ewentualne zwiększenie roli irackiego wojska w walce z IS w Syrii. 

Irak posiada 34 myśliwce F-16 IQ odpowiadające standardowi maszyn F-16C/D Block 52. To właśnie maszyny tego typu są używane do nalotów w Syrii chociaż Irak dysponuje też szeregiem innych uderzeniowych statków powietrznych od lekkich samolotów przeciwpartyzanckich AC-208 przez czeskie L-159A po rosyjskie maszyny szturmowe Su-25, a także śmigłowce IA-407, Mi-28 i Mi-35.