Kanada modernizuje transportery LAV. Będą współdziałać z Twardymi

Modernizacja jest wynikiem doświadczeń nabytych podczas z użycia tych wozów w Afganistanie i w ramach realizacji innych misji czy ćwiczeń przeprowadzanych w kraju jak i międzynarodowych. Wykazały one potrzebę wzmocnienia zapewnianego obecnie przez transporter poziomu osłonności balistycznej, poprawy manewrowości i ochrony przeciwminowej oraz dania załodze zwiększonej świadomości sytuacyjnej. Jednocześnie jednak program pozwala na zwiększenie możliwości pojazdów również w warunkach konfliktu konwencjonalnego

Rolą rządu Kanady jest w tym wypadku dostarczenie do CAF nowoczesnego sprzętu i uzbrojenia, żeby mogły one realizować stawiane im zadania przy jednoczesnym wspieraniu krajowej gospodarki, stymulowaniu osiągnięć naukowych i rozwijanych koncepcji oraz utrzymaniu i zwiększeniu zatrudnienia. M.in. dzięki procesowi modernizacji zostanie utworzonych 250 nowych miejsc pracy.

Sam projekt opiera się o już istniejącą i rozwijaną technologię i obejmie część posiadanej floty transporterów tak, by do 2035 roku mogły one nadal wypełniać stawiane im zadania.

W ramach modernizacji dokonane będzie:

-      usprawnienie układu napędowego (nowe silniki Caterpillar 450), zawieszenia, podwozia i układu hamowania w celu poprawy mobilności w różnym terenie (w tym wzmocnienia konstrukcji kadłuba);

-      montaż dodatkowego dopancerzenia, w celu zwiększenia odporności balistycznej i przeciwminowej (zmodyfikowane, podwójne dno kadłuba tzw. Double V-Hull);

-      zmiana aranżacji wnętrza w celu poprawy komfortu użytkowania dla załogi i przewożonej piechoty (w tym montaż foteli redukujących skutki wybuchu pod dnem kadłuba min lub innych ładunków);

-      zabudowa w wozie nowoczesnych systemów pozyskiwania i analizy danych oraz ich wymiany z innymi systemami uzbrojenia;

-      modernizacja systemu kierowania ogniem w wieży.

Całością tego procesu ma kierować General Dynamics Land Systems – Canada (GDLS-C) zgodnie z aneksem do umowy zawartym z rządem Kanady. Modernizacji podlegać będzie 141 LAV za kwotę szacowaną na 404 mln USD.

Przypomnijmy, że w 2011 roku, ogłoszono warty 1 064 mld USD program modernizacji 550 LAV III również przez GDLS-C. Zgodnie z tą umową, 409 transporterów miało przejść modernizację kadłuba i wieży a pozostałe 141 tylko wieży. Pojazdy LAV 6.0 mają stanowić podstawowe uzbrojenie batalionowej grupy bojowej NATO na Łotwie, rozmieszczonej w ramach realizacji szczytu NATO w Warszawie. W jej skład wejdzie również polski pododdział na czołgach PT-91 Twardy, i będzie przeznaczony m.in. do współdziałania z tymi transporterami.

409 pojazdów LAV zostało zmodernizowanych do końca 2016 roku a nowa umowa zakłada zakończenie prac przy kolejnych 141 do 2019 roku.

Eksploatowany w Kanadzie LAV III 6.0 jest konstrukcją wywodzącą się wprost z rodziny znanych szwajcarskich transporterów opancerzonych MOWAG (obecnie GDLS) Piranha. W skład jego głównego uzbrojenia wchodzi 25 mm armata automatyczna M242 Bushmaster oraz 5.56 mm km FN Minimi lub 7.62 mm km FN MAG. Transporter wyposażono w silnik o mocy 450 KM pozwalający na uzyskanie  prędkości maksymalnej ponad 100 km/h i zasięgu 450 km. Masa wozów po modernizacji wzrosła z 16 do 24 ton.

Część wozów otrzymała 10 metrowy składany maszt z radarem i głowicą optoelektroniczną oraz  panel obsługowy dla operatora wewnątrz kadłuba.

Ogółem w eksploatacji i rezerwie jest ok. 651 KTO Kodiak (LAV III) w tym 313 jako bojowe wozy piechoty, 181 wozy dowodzenia, 47 rozpoznawczych i 44 inżynieryjne. Część z ich dotychczasowych zadań przejmie nowy Tactical Armoured Patrol Vehicles (TAPV), którego zamówiono już ponad 500 sztuk (w tym 197 w wersji rozpoznawczej i 307 w wielozadaniowej).

Koncern GDLS jest największym na świecie beneficjentem programów modernizacji wozów bojowych. Według szacunków w ciągu kolejnych dziesięciu lat ma dysponować ogólnym portfelem zamówień na 47,6 mld USD (z całościowego prognozowanego wolumenu wynoszącego 110,4 mld USD). 60 % tych zamówień pochodzi z USA i Arabii Saudyjskiej a dotyczy głownie wozów rodziny Piranha (LAV, Stryker), M1 Abrams i bwp Ascod/Scout.