Test amerykańskiej tarczy antyrakietowej. Pociski trafią do Redzikowa

Test został przeprowadzony wspólnie przez japońskie i amerykańskie służby rządowe, wraz z marynarką wojenną Stanów Zjednoczonych. Jego zakres obejmował pierwsze w historii odpalenie rakiety Standard SM-3 Block IIA. Zgodnie z komunikatem Raytheon próba miała na celu sprawdzenie funkcjonowania elementów pocisku, w tym m.in. komponentów układu kierowania oraz systemu napędowego.

Jak podaje Missile  Defense Agency, w trakcie testu nie przewidywano natomiast zwalczania celu balistycznego. W komunikacie MDA zaznaczono, że próba przebiegła zgodnie z oczekiwaniami. Strzelanie miało miejsce na poligonie rakietowym Pacific Missile Range Saint Nicolas Island. Pocisk został odpalony z wyrzutni pionowej Mk 41.

Zgodnie z zapewnieniami Raytheon pociski SM-3 Block IIA mają osiągnąć zdolność bojową w 2018 roku. Będą one stanowić uzbrojenie zarówno okrętów wyposażonych w system Aegis (w tym używanych w Japonii), jak i naziemnego systemu obrony przeciwrakietowej, jaki ma zostać rozlokowany w Redzikowie.

W porównaniu do pocisków poprzednich wersji, rakiety Standard SM-3 Block IIA mają się charakteryzować wyższą prędkością i zdolnością do zwalczania celów balistycznych na większych wysokościach. System Aegis Ashore, jaki ma powstać w Redzikowie budowany jest przede wszystkim z myślą o zwalczaniu zagrożenia atakiem pociskami balistycznymi odpalonymi z obszaru Bliskiego Wschodu.