Wkrótce Mirage dla Ukrainy. Trwa modernizacja

Modernizowane dla Ukrainy są obecnie samoloty wersji Mirage 2000-5. Są to maszyny znacznie unowocześnione względem pierwotnej wersji tego samolotu. Posiadają one glass cockpit, zdolność do przenoszenia zasobników celowniczych i poszerzony pakiet dostępnego uzbrojenia. W wersji Mirage 2000-5 Mk 2 zainstalowano nowy radiolokator RDY-2 oraz nowocześniejsze komputery pokładowe.

Samoloty te specjalnie z myślą o Ukrainie mają otrzymywać dodatkowe zdolności do wykonywania uderzeń na cele naziemne, a także lepsze wyposażenie walki radioelektronicznej. Oznacza to zwiększenie zdolności do przetrwania na polu bitwy i wyższą skuteczność jeżeli chodzi o rażenie rosyjskich wojsk lądowych. Często mówi się w tym kontekście o integracji samolotu z bombami szybującymi AASM (Armement Air-Sol Modulaire – modularne uzbrojenie powietrze-ziemia, znane także jako HAMMER). Broń ta z powodzeniem jest wykorzystywana przez Ukraińców od początku tego roku, po zintegrowaniu jej z samolotami posowieckimi.

Prace modernizacyjne są przeprowadzane w bazie lotniczej Cazaux, a szkolenia ukraińskich pilotów i techników lotniczych na Mirage 2000 prowadzone są w Nancy. Te ostatnie są uważane za najtrudniejszy, najbardziej krytyczny element całego przedsięwzięcia. We wrześniu tego roku pierwsza grupa ukraińskich pilotów ukończyła kurs na samolotach szkolenia zaawansowanego Alpha Jet i zapewne wkrótce potem rozpoczęło się szkolenie na docelowych myśliwcach.

Dzięki rozpoczęciu procesu pozyskiwania Mirage 2000 Ukraina zacznie równolegle wprowadzać do linii drugi typ zachodniego samolotu bojowego po F-16. Jest to cenne ze względu na to, że zwiększy to liczbę przyjmowanych do służby samolotów i pilotów. Mirage 2000 to także maszyna wykorzystująca francuskie typy amunicji lotniczej, która będzie mogła zostać przekazana wraz z nimi, a nie mogłaby ona zostać wykorzystana na F-16.

Na świecie istnieje więcej sił powietrznych wykorzystujących tandem samolotów F-16 i Mirage 2000. Są to Tajwan, Zjednoczone Emiraty Arabskie czy do niedawna Grecja. W tandemach tym F-16 są zwykle wykorzystywane jako samoloty wielozadaniowe i uderzeniowe, zaś Mirage 2000 bardziej jako samoloty przewagi powietrznej.