Amerykański Paladin w ogniu na ukraińskim stepie

Wojna na Ukrainie

Amerykańskie Paladiny są obecnie najnowocześniejszą wersją systemów M109, jakie otrzymała Ukraina. Jeden z nich miał przy pomocy amunicji precyzyjnej Excalibur ostatnio zniszczyć rosyjską wyrzutnię termobarycznych pocisków rakietowych TOS-1A. Liczba przekazanych amerykańskich armatohaubic pozwala jednak tylko na uzupełnienie strat ponoszonych przez Ukraińców i konieczne są kolejne dostawy. Mimo to, dzięki możliwości prowadzenia ostrzału za pomocą amunicji precyzyjnej na 40 km są one bardzo przydatne przy polowaniu na m.in. rosyjską artylerię czy systemy WRE. Oprócz 18 Paladinów Ukraina otrzymała także 30 wozów amunicyjnych M992, zatem pakiet pomocy w tej kwestii był rozpatrywany pod kątem systemowym. Pojazdy, które obecnie znajdują się już na Ukrainie, otrzymały adekwatny do środowiska walki kamuflaż.

M109A6 Paladin to amerykański samobieżny system artyleryjski produkowany przez koncern BAE Systems, będący kolejną modernizacją haubic M109. Uzbrojenie główne stanowi armatohaubica M284 kal. 155 mm o długości przewodu lufy wynoszącym 39 kalibrów. Pozwala ona na eliminację celów (w zależności od użytej amunicji) na dystansie 21-30 km. Jednostka ogniowa w tej wersji została powiększona z 36 do 39 pocisków. Do samoobrony służy wielkokalibrowy karabin maszynowy M2 kal. 12,7 mm. Ta wersja M109 charakteryzuje się m.in. zainstalowanym systemem nawigacji bezwładnościowej oraz nową łącznością cyfrową.

Armatohaubica otrzymała także wzmocniony pancerz, jak i zmieniony układ składowania amunicji co zwiększyło bezpieczeństwo załogi. Jednostkę napędową pojazdu stanowi silnik wysokoprężny Caterpillar 3126 o mocy 440 KM, sprzężony z przekładnią Allisona XTG-411-2A. Maksymalna prędkość M109A6 została określona na 56 km/h.