Następca Hellfire'a z dwukrotnie większym zasięgiem

Wojna na Ukrainie - raport specjalny Defence24.pl

Nowa wersja pocisku ma osiągać zasięg 16 kilometrów, a zatem dwukrotnie więcej niż pociski JAGM i ich poprzednik – Hellfire. Pocisk został przetestowany na poligonie koło bazy US Navy w China Lake, 16 listopada. Opracowanie nowego pocisku i cała seria prób, które ma są planowane też na cały 2023 rok, są finansowane z prywatnych środków Lockheed Martina. Firma nie otrzymała bowiem jeszcze zamówienia na rozwój takiego pocisku, tylko na „zwykłe" JAGM. Mają one zasięg 8 km i dwusensorową głowicą, mimo że pierwotnie US Army optowała za głowicą trójsensorową. Wymagania zmniejszono jednak ze względu na zbyt wysokie koszty takiego rozwiązania.

Głowica JAGM-MR posiada naprowadzanie półaktywne laserowo, sensor oparty o radar milimetrowy i sensor optyczny. Teraz Lockheed Martin poleca nowy pocisk argumentując, że jego propozycja – ze względu na postęp techniczny – byłaby niewiele tylko droższa niż dwusensorowego pocisku JAGM.

Wielkoseryjna produkcja pocisków JAGM dla US Army i US Marine Corps ruszyła w sierpniu 2022 roku, wcześniej wstrzymano ją ze względu na dokonanie poprawek pozwalających na skuteczniejsze zwalczanie celów morskich. Linię produkcyjną można jednak z upływem czasu dostosować do nowej propozycji, bo od dłuższego czasu zakładano etapowy rozwój JAGM.

Jeżeli stosunek koszt efekt rzeczywiście będzie korzystny, JAGM-MR mógłby okazać się bronią znacznie skuteczniejszą od poprzednika, a używające go statki powietrzne mogłyby razić wrogie wojska daleko spoza zasięgu wielu rodzajów nieprzyjacielskiej obrony przeciwlotniczej, a zatem niemal zupełnie bezkarnie.