Znów w rosyjskiej armii. Po 15 latach wraca protoplasta czołgu Merida

Wykorzystanie przez Rosjan na froncie czołgów rodziny T-54/55 trwa już od kilku lat (przynajmniej od wiosny 2023 roku). Zazwyczaj jednak widuje się ich najbardziej rozpowszechnione warianty, chociaż czasem pojawiały się rzadko spotykane wersje, jak T-54 mod. 1951, pamiętające czasy panowania w ZSRR Józefa Stalina. Ciągle jednak brakowało pojawienia się dowodu na wykorzystanie w linii jednej z najlepszych dostępnych w armii radzieckiej i pojawiającej się potem w rosyjskiej odmiany T-55AM.

Powrót T-55AM do służby w Rosji

Jak się niedawno okazało, Rosjanie także i tę odmianę przywrócili do służby razem z innymi wariantami tego najliczniej produkowanego czołgu wszech czasów. Protoplasta polskiego czołgu Merida został zauważony na stanie 218. Pułku Pancernego w pierwszej połowie lutego. Jednostka ta funkcjonuje w ramach 127. Dywizji Zmechanizowanej na Dalekim Wschodzie Federacji Rosyjskiej.

Czołgi tego typu były wykorzystywane w tej części Rosji prawdopodobnie do około roku 2010-11, w odróżnieniu od np. T-62M/MW, które w jednostkach trzeciego rzutu były sporadycznie obecne do inwazji na Ukrainę. Jak widać, czołg zaczął otrzymywać typowo „frontowe” modyfikacje w tym stelaż pod zabudowę na nim „pancernej stodoły” lub innego typu osłony. Tym samym także w tym regionie Rosjanie uzupełniają stan jednostek, chociaż w tym przypadku w sprzęt już przestarzały.

T-55AM to modernizacja radzieckiego czołgu podstawowego T-55 i T-55A, skupiająca się na poprawie takich parametrów jak siła ognia, opancerzenie oraz mobilność. Uzbrojenie główne pozostało to samo i stanowi je armata gwintowana D-10T kal. 100 mm z zapasem amunicji 43-45 naboi. Sprzężony z armatą został karabin maszynowy SGMT kal. 7,62 mm, zaś na wieży umieszczono wielkokalibrowy karabin maszynowy DShK kal. 12,7 mm. Czołg w celu poprawy siły i celności ognia otrzymał system kierowania ogniem Wołna.

Opancerzenie zostało zwiększone za sprawą montażu na przedzie kadłuba oraz wieży modułów pancerza kompozytowego BDD. Wzmocniono także dno kadłuba w celu zwiększenia odporności pojazdu na wybuchy min przeciwpancernych. Jednostkę napędową czołgu stanowi nowy silnik wysokoprężny W-46-5M o mocy około 690 KM, pozwalający na rozpędzenie wozu do prędkości 51 km/h przy masie własnej około 42 ton. Obecnie czołgi te są wykorzystywane przez takie kraje jak m.in. Rosja, Rumunia, Syria, Sudan czy Kuba.