Zatopiono amerykański krążownik. Zrobili to sami Amerykanie

Okręty i samoloty biorące udział w ćwiczeniach Rim of the Pacific (RIMPAC) 2026 przeprowadziły zaplanowane ćwiczenia zatapiania z użyciem ostrej amunicji SINKEX (sinking exercise) i zatopiły 12 lipca 2026 roku wycofany z eksploatacji krążownik rakietowy USS „Mobile Bay” (CG 53) oraz 17 lipca 2026 roku wycofany z eksploatacji śmigłowcowiec desantowy typu Tarawa USS „Peleliu” (LHA 5).

Oba okręty zostały zniszczone w okolicach Hawajów, ponad 50 mil morskich od północnego wybrzeża wyspy Kauai, na wodach o głębokości około 4570 metrów. Samo zatopienie amerykańskich okrętów wycofanych ze służby nie jest niczym nowym. Amerykanie każdego roku organizują bowiem ćwiczenia SINKEX, uważając, że w ten sposób „zdobywa się biegłość w taktyce, celowaniu i strzelaniu z ostrej amunicji do okrętów nawodnych na morzu”.

Udane przeprowadzenie wielu operacji SINKEX podkreśla nierozerwalną więź i rosnące możliwości naszej koalicji. Wspólnie demonstrujemy zaangażowanie na rzecz stabilności regionalnej poprzez rozwijanie taktyki i umiejętności w zakresie operacji morskich.
Kontradmirał Marynarki Wojennej Republiki Korei Inho Kim, Dowódca Komponentu Morskiego Sił Połączonych CFMCC w ramach RIMPAC 2026

Uważają również, że „ćwiczenia z użyciem ostrej amunicji zapewniają praktyczne, realistyczne szkolenie, które rozwija zdolności państw partnerskich w zakresie koordynacji, planowania i realizacji zaawansowanych operacji morskich, w tym precyzyjnego celowania i uderzeń”.

„Zdolności państw partnerskich”, ponieważ w tegorocznej edycji ćwiczeń SINKEX uczestniczyły elementy nie tylko amerykańskiej Marynarki Wojennej, Sił Powietrznych i Wojsk Lądowych, ale również okręty, samoloty i jednostki brzegowe z: Australii, Kanady, Włoch, Japonii, Nowej Zelandii i Hiszpanii.

Z kolei w samych ćwiczeniach RIMPAC 2026 na Wyspach Hawajskich i wokół nich, które są prowadzone od 24 czerwca do 31 lipca, bierze udział trzydzieści państw, w tym: 30 okrętów nawodnych, 5 okrętów podwodnych, jednostki wojsk lądowych z 15 krajów, ponad 190 samolotów i 30 000 żołnierzy. Są to więc największe na świecie międzynarodowe ćwiczenia morskie.

SINKEX – obawy i żal

Epizody SINKEX za każdym razem wywołują zaniepokojenie – w pierwszej kolejności u ekologów. Dlatego Amerykanie zawsze zastrzegają się, że operacja SINKEX:

• jest przeprowadzana dopiero po zbadaniu obszaru pod kątem obecności ludzi, jednostek pływających, samolotów i gatunków morskich;
• jest planowana zgodnie z ustawą o polityce ochrony środowiska (National Environmental Policy Act);
• jest przeprowadzana zgodnie z pozwoleniami i autoryzacjami Marynarki Wojennej wydanymi na mocy ustawy o ochronie ssaków morskich (Marine Mammal Protection Act), ustawy o gatunkach zagrożonych (Endangered Species Act) oraz ustawy o ochronie, badaniach i rezerwatach morskich (Marine Protection, Research, and Sanctuaries Act).

Ale topienie starych okrętów wywołuje też żal u samych marynarzy. Było to szczególnie widoczne w przypadku krążownika typu Ticonderoga, który, nawet stojąc w porcie, byłby ważnym elementem systemu obrony przeciwlotniczej i przeciwrakietowej. Jakby nie było, instalacja AEGIS Ashore zbudowana w Redzikowie jest skopiowaną instalacją wykorzystywaną na okrętach AEGIS, z tym że z elementami nowszej wersji. Amerykanie zdecydowali inaczej i zatopili okręt o jeszcze dużej wartości bojowej, wycofany zaledwie trzy lata temu (10 sierpnia 2023 roku).

Trzeba przy tym zaznaczyć, że USS „Mobile Bay” nie był pierwszym krążownikiem rakietowym typu Ticonderoga, jaki został zatopiony w czasie ćwiczeń SINKEX. Już w 2006 roku Amerykanie użyli jako celu wycofanego ze służby krążownika rakietowego USS „Valley Forge” (CG-50). To również był okręt klasy AEGIS, jednak podobnie jak każdy z pięciu pierwszych okrętów tego typu, był uzbrojony „tylko” w dwie dwuprowadnicowe wyrzutnie rakiet typu Mk26.

W lipcu 2026 roku zatopiono Ticonderogę w obecnym wyposażeniu, jakie stosuje się również na niszczycielach Arleigh Burke. Był więc na nim zarówno radar AN/SPY-1 z antenami ścianowymi na nadbudówkach, jak i dwa kompleksy wyrzutni pionowego startu Mk41 na dziobie i na rufie, tuż przed lądowiskiem dla śmigłowca.