- Wiadomości
USA: „chrzest” haubicy o donośności 70 km
Amerykańska armia oficjalnie wprowadziła nowej generacji haubicę samobieżną ERCA (Extended Range Cannon Artillery) do jednostki operacyjnej.

Pierwszą jednostką, która otrzymała system ERCA jest 4-27 batalion artylerii polowej, dowodzony przez ppłk Stefana Hutnika. Jak na razie dostarczono dwa działa. Odbyło się to w połowie września w ramach specjalnej ceremonii „chrztu”, w trakcie której rozbito o kadłub pierwszej haubicy butelkę z „artyleryjskim ponczem” (Artillery Punch), złożonym z siedmiu składników.

Do 2023 roku jednostka otrzyma na wyposażenie 18 tego typu haubic w ramach partii prototypowej. Przeprowadzi ich ocenę operacyjną „operational assesment”, mającą na celu opracowanie wytycznych do pełnoskalowej produkcji i wdrażania oraz dalszego utrzymania haubic w służbie. Przekazanie nowej broni jednostce liniowej pozwoli na przyspieszenie procesu osiągania gotowości i wprowadzania kolejnych tego typu dział.
ERCA to system artyleryjski złożony z podwozia haubicy M109A7 oraz nowego działa z lufą o długości 58 kalibrów wraz ze zmodyfikowaną komorą nabojową. W połączeniu z amunicją o zwiększonej donośności, w rodzaju M982A1 Excalibur, daje to możliwość rażenia celów na dystansach nawet do 70 km. Podobną donośność ma dać użycie nowo opracowanej amunicji XM1113 ze wspomaganiem rakietowym.
Czytaj też: US Army wzmacnia artylerię w Europie
Dla porównania, standardowe haubice M109A6/A7 osiągają z użyciem Excaliburów ok. 40 km, a z wykorzystaniem konwencjonalnej amunicji – 30 km. Trzeba tutaj zaznaczyć, że dysponują one lufami o długości 39 kalibrów, a więc krótszymi niż polski Krab czy niemiecki PzH 2000 (52 kalibrów). Oba te systemy artyleryjskie osiągają ponad 40 km przy wykorzystaniu konwencjonalnej amunicji i mogą uzyskać donośność ponad 50 km z zastosowaniem amunicji precyzyjnej.
Prace nad ERCA prowadzone są od 2015 roku, a od 2019 roku traktowane są jako jeden z priorytetów amerykańskich wojsk lądowych. Amerykanie dążą bowiem do znacznego wzmocnienia swojej artylerii, w odpowiedzi na zmieniające się warunki bezpieczeństwa. Inne programy modernizacji artylerii to m.in. wprowadzenie nowych pocisków GMLRS-ER i PrSM do wyrzutni M142 HIMARS i M270A2 MLRS oraz zwiększenie liczby i modernizacja wyrzutni rakietowych (tzw. Fleet Expansion).

WIDEO: Zmierzch ery czołgów? Czy zastąpią je drony? [Debata Defence24]