US Air Force brakuje chętnych do pilotowania dronów

W 2012 roku piloci pojazdów bezzałogowych stanowili 8,5% personelu latającego USAF. Cztery lata wcześniej było ich nieco ponad 3%. Flota amerykańskich UAV to w obecnej chwili 152 Predatory, 96 maszyn typu Reaper i 23 Global Hawk.

Liczba realizowanych przez nie misji stale rośnie, jednak tempo tego wzrostu jest ograniczone i rosnącą w niedostatecznym tempie kadrą pilotów. Niedostatki są spowodowane zarówno małą liczbą chętnych do szkolenia, jak również dużą liczbą pilotów opuszczających służbę. Odchodzi ich trzykrotnie więcej niż pilotów tradycyjnych maszyn.

Czytaj także: Amerykańskie bojowe drony z certyfikatem bezpieczeństwa w Europie?

Wśród przyczyn wymienia się przede wszystkim natężenie pracy, która utrudnia kształcenie na wyższe stopnie wojskowe. Liczba promocji operatorów na wyższe stopnie wojskowe jest o 13% niższa niż w innych specjalnościach.

Piloci dronów nie mają też zbyt wysokiego statusu i uznania, w porównaniu do innych specjalności wojskowych. Obsługa Reapera z odległej tysiące kilometrów nie wydaje się zbyt "bohaterskia".

Zobacz również: Drony zastąpią satelity w zwalczaniu rakiet balistycznych?

Do czasu rozwiązania tych problemów, dalszy wzrost zaangażowania bezzałogowych pojazdów latających w misje US Air Force będzie ograniczany znacznie bardziej przez niedostatki personelu niż przez kwestie technologiczne.

(JS)