Szwecja: Amerykanie dodają siły ognia Gripenom

Wojna na Ukrainie - raport specjalny Defence24.pl

Nowe myśliwce Gripen E/F, wprowadzane na uzbrojenie w Szwecji i Brazylii, zostaną – obok węzłów podskrzydłowych – wyposażone także w trzy belki do przenoszenia ładunków wraz z pneumatycznymi wyrzutniami rakiet MELP5, pozwalające wykorzystywać broń precyzyjną, włącznie z rakietami dalekiego zasięgu Meteor. Tylko pod kadłubem Gripen E będzie mógł przenosić trzy takie pociski. System MELP5 zostanie dostarczony przez amerykańską firmę L3 Harris.

W praktyce oznacza to, że szwedzki myśliwiec staje się maszyną zdolną do wykonywania wielu rodzajów misji w trakcie jednego lotu (swing-role). Gripen nowej generacji może bowiem przenosić, przykładowo, dwa pociski powietrze-powietrze krótkiego zasięgu w rodzaju Sidewindera lub IRIS-T (do samoobrony), a także pięć pocisków Meteor i osiem małowymiarowych bomb kierowanych typu SDB do wykonywania zadań powietrze-ziemia. Dla porównania, standardowy Gripen mógł – przy założeniu przenoszenia ośmiu bomb SDB – przenieść jedynie dwa Meteory i dwie rakiety krótkiego zasięgu. Co ciekawe, szwedzki myśliwiec jest pierwszą maszyną, która została zintegrowana z europejskimi pociskami powietrze-powietrze Meteor, o zasięgu 100 km i napędzie strumieniowym, pozwalającym na przechwytywanie celów manewrujących (takich jak samoloty klasy Su-27/35) nawet na dalekich odległościach.

Z kolei Gripen nowej generacji to rozwinięcie istniejących maszyn Gripen C/D, program jest realizowany we współpracy Szwecji i Brazylii. Ta ostatnia zamówiła 36 myśliwców, w tym osiem w wersji dwumiejscowej i otrzymuje transfer technologii. Gripen nowej generacji ma powiększoną konstrukcję, nowe sensory, a także nowy silnik zapewniający możliwość lotu z naddźwiękową prędkością przelotową (supercruise) oraz większy udźwig i zasięg.

Istotne jest też to, że o ile pierwotnie Szwecja planowała przebudowę 60 Gripenów C na nowe myśliwce, o tyle po aneksowaniu umowy na ich dostawy w 2021 roku, te ostatnie będą budowane od podstaw. Otwiera to drogę do potencjalnego przekazania starszej wersji Ukrainie, choć raczej dopiero wtedy, gdy w służbie będzie więcej Gripenów nowej generacji, a Szwecja będzie pełnoprawnym członkiem NATO.