Rumunia zatwierdziła kolejne F-16

Decyzja miała zostać podjęta 2 lipca br. Jak poinformował rumuński minister obrony Gabriel Leş, wraz z samolotami pozyskany ma zostać pakiet wyposażenia i usług serwisowych od rządu Stanów Zjednoczonych, co także jest działaniem podobnym jak w przypadku zakupu pierwszego tuzina samolotów.

Wcześniej Rumunia zakupiła dziewięć jednomiejscowych F-16AM i trzy F-16BM, z czego dziewięć samolotów pochodziło z zapasów Força Aérea Portuguesa, a trzy zostały rozkonserwowane z zapasów US Air Force przechowywanych w bazie Davis-Monthan w Arizonie (w ramach US Excess Defense Article).

W ramach modernizacji przeprowadzonej w portugalskich zakładach OGMA-Indústria Aeronáutica maszyny amerykańskie doprowadzono do stanu podobnego do portugalskiego (AM/BM). Wszystkie maszyny przeszły też modernizację do standardu Block 15 polegającej na założeniu ulepszonego radiolokatora AN/APG-66(V)2, wzmocnieniu punktów podwieszeń.

Zakup dodatkowych pięciu portugalskich myśliwców nie jest zaskoczeniem. Portugalczycy potwierdzili możliwość sprzedaży tych samolotów już w lipcu ubiegłego roku. W czerwcu w rumuńskich mediach pojawiła się informacja, że inwestycja ma kosztować rumuńskiego podatnika 250 mln EUR. Dla porównania inwestycja w poprzednią dwunastkę, wraz ze szkoleniem dziewięciu pilotów, 75 techników i inwestycjami w infrastrukturę w trzech bazach, kosztowała 628 mln USD. Może to oznaczać, że dokupienie samolotów pójdzie w parze z kolejnymi zakupami towarzyszącymi.

Docelowo Rumunia chciałaby mieć na stanie 36 myśliwców F-16. F-35A to dla Bukaresztu na razie pieśń przyszłości.