Pierwsza eskadra USAF w pełni wyposażona w myśliwce F-35

Według komunikatu USAF, 58. Eskadra Myśliwska otrzymała łącznie 26 samolotów typu F-35A, z których ostatni trafił do bazy Eglin  28 maja bieżącego roku. Oznacza to, że 58. Eskadra jest w pełni wyposażona w samoloty F-35, jako pierwsza jednostka tego typu sił powietrznych Stanów Zjednoczonych.

Głównym zadaniem 58. Eskadry Myśliwskiej jest szkolenie załóg myśliwców nowej generacji F-35. Jednostka podlega pod 33. Skrzydło Myśliwskie, które w perspektywie będzie prowadzić szkolenia pilotów samolotów F-35A/B/C nie tylko dla lotnictwa wojskowego Stanów Zjednoczonych, ale także „co najmniej ośmiu” użytkowników zagranicznych, w ramach Zintegrowanego Centrum Szkoleniowego dla samolotów F-35 (F-35 Integrated Training Center).

Dowódca 33. Skrzydła Myśliwskiego stwierdził, że dostarczenie ostatniego samolotu przeznaczonego dla 58. Eskadry jest „krokiem milowym” na drodze do osiągnięcia przez myśliwce F-35A USAF wstępnej gotowości bojowej w 2016 roku. Według informacji amerykańskich sił powietrznych, ostatni z samolotów F-35A 58. Eskadry dostarczony został w standardzie Block 2A, znacząco przewyższającym pierwsze maszyny tego typu, które trafiły do Eglin trzy lata wcześniej.