Pentagon zamówił rakiety dla polskich śmigłowców

Prace w ramach umowy mają zostać wykonane do marca 2026 roku, a głównym wykonawcą jest koncern Lockheed Martin. Ani Departament Obrony, ani sam koncern nie podają liczby pocisków, jakie mają zostać dostarczone. Informuje się jedynie, że jest to trzecie zamówienie w ramach zawartej w marcu 2023 roku umowy wieloletniej obowiązującej do 2025 roku, mogącej – w wypadku pełnej realizacji opcji – opiewać na maksymalnie 4,5 mld dolarów.

Jak podkreśla koncern Lockheed Martin, po raz pierwszy w ramach tej umowy zawarte są pociski dla nowego użytkownika zagranicznego pocisków Hellfire, a mianowicie dla Polski. Umowa międzyrządowa na zakup prawdopodobnie około 800 rakiet, z których większość ma zostać dostarczona do 2026 roku, podpisana została w maju 2023 roku. Jej wartość to 150 mln dolarów.

Co ciekawe, obok Polski i Stanów Zjednoczonych wspomniany kontrakt obejmuje też pociski Hellfire dla Czech, które wykorzystują je na nowo wprowadzanych śmigłowcach AH-1Z Viper, oraz Francji, używającej Hellfire – także w warunkach bojowych – na własnych śmigłowcach Airbus Helicopters Tiger oraz amerykańskich bezzałogowcach Reaper. Paryż opracowuje własny przeciwpancerny pocisk kierowany dla śmigłowców, ale Hellfire będą używane do czasu jego wdrożenia, by utrzymać zdolność użycia ppk przez lotnictwo wojsk lądowych.

Hellfire to przeciwpancerny pocisk kierowany naprowadzany najczęściej półaktywnie laserowo, o zasięgu około 8-10 km (pociski Longbow Hellfire są kierowane radarem, ale nie są już produkowane). Nowszy JAGM, w obecnej wersji, ma podobne osiągi jeśli chodzi o zasięg, ale obok głowicy półaktywnej laserowej ma też aktywną radarową, łącząc zdolności obu wersji Hellfire (Longbow i Romeo). Obecnie trwają prace nad nową wersją JAGM, o zasięgu wydłużonym do kilkunastu kilometrów.

Pierwszy kontrakt na polskie Hellfire powiązany jest z zakupem 32 śmigłowców AW149, realizowanym od 2022 roku (dostawy rozpoczęły się w ubiegłym roku). Polska otrzymała też w zeszłym roku zgodę USA na zakup 96 śmigłowców Apache, wraz z nimi – m.in. 460 pocisków JAGM i 1844 starszych Hellfire. W marcu 2024 roku Biały Dom poinformował o przekazaniu Warszawie oferty na zakup tych maszyn.