Kontrakt na produkcję dronów RQ-21A Blackjack dla Polski

Departament Obrony USA zakontraktował w firmie Insitu Inc. produkcję jednego zestawu RQ-21A Blackjack. Został on zamówiony przez polski rząd poprzez program Foreign Military Sales. Wartość kontraktu, który obejmuje oprócz samolotów także naziemne stacje sterowania maszyną, wyposażenia wspomagające start i lądowanie oraz systemy inżynieryjne i zarządzanie programem wynosi 11,357 mln dolarów (prawie 39 mln złotych). W produkcję bezzałogowców i niezbędnego do ich obsługi wyposażenia będą zaangażowane zakłady Insitu Inc. w Bingen w stanie Waszyngton i w Hood River w stanie Oregon. 

Zamówione drony trafią do Polski do lipca 2018 roku i jako donosi serwis Jane's mają być dodatkowo wyposażony w odbiornik GPS z modułem kryptograficznym SAASM. Uzupełnią używane w Siłach Zbrojnych RP, przede wszystkim przez Wojska Specjalne aparaty Scan Eagle. 

RQ-21A Blackjack to wojskową wersją maszyny Boeing Insitu Integrator, przeznaczonej do użycia w warunkach morskich. Dron jest standardowo wyposażony w kamerę dzienną i nocną, dalmierz laserowy, znacznik celów działający w podczerwieni, system łączności oraz odbiornik automatycznego systemu identyfikacji statków AIS. Bezzałogowiec ma masę startową 61 kg, z czego ładunek użyteczny stanowi do 18 kg, może latać ponad 16 godzin na pułapie do 5900 m. Prędkość przelotowa samolotu wynosi 101 km/h.

Standardowo jeden zestaw RQ-21A składa się z pięciu samolotów i dwóch naziemnych stacji kierowania. Warszawa będzie trzecim zagranicznym użytkownikiem tych maszyn po Kanadzie i Holandii. W USA Blackjacki latają w barwach US Marine Corps (32 zestawy, planowanych 100) i US Navy (25 zestawów).