Indie kupują brytyjskie systemy przeciwlotnicze

Wspomniany kontrakt został zawarty podczas indyjskich targów Aero India 2025 w połowie lutego. Jest on następstwem podpisanego jeszcze w 2021 porozumienia o współpracy pomiędzy Thales UK i Bharat Dynamics Limited dotyczącego współpracy przy produkcji wspomnianego systemu przeciwlotniczego Starstreak. W ramach niego zakładano, że w indyjskim przemyśle zostanie ulokowane 60% jego produkcji, co teraz oficjalnie zostało potwierdzone. W komunikacie Thalesa wspomniana konstrukcja jest określana mianem systemu Very Short Range Air Defence wykorzystującym do eliminacji celów powietrznych pocisków HVM o zasięgu do 5,5 km.

Nie jest znana ani kwota kontraktu, ani też ile do Indii trafi wyrzutni oraz rakiet (dostawy mają zacząć się już w tym roku). Wspomniany system może występować jako pojedyncza naramienna wyrzutnia lub konstrukcja stacjonarna z 2/3 pociskami przeciwlotniczymi. Tym samym wpisuje się ona potrzebę posiadania rozwiązań takich jak Stinger, Piorun lub Igła-S oraz cięższych Mistrali. Daje to większą elastyczność żołnierzom, pozwalając na korzystanie z ich jako MANPADS-y lub stacjonarne zestawy przeciwlotnicze umiejscowione przy bazach wojskowych, systemach OPL o większym zasięgu lub infrastrukturze krytycznej.

Ta ekscytująca współpraca to tylko jeden ze sposobów, w jaki rozwijamy nasze relacje obronne i partnerstwo z Indiami. Jednocześnie wspierając zdolności Indii w zakresie obrony powietrznej i globalnego bezpieczeństwa, ta umowa pokazuje również, że obronność jest motorem wzrostu i realizuje rządowy Plan Zmian.
Lord Vernon Coaker, brytyjski minister stanu ds. obrony

Obecnie indyjska armia posiada w tym segmencie wyłącznie rosyjskie Igły-S (Stingery są elementem uzbrojenia pokładowego AH-64), więc pozyskanie Starstreaków pozwoli na zwiększenie zdolności tamtejszych przeciwlotników pod kątem sposobu eliminacji oraz zasięgu rażenia celów. Stworzenie mocy produkcyjnych wspomnianego systemu w indyjskim przemyśle ma przyczynić się do zwiększenia wydajności zakładów Thales w Belfaście (Irlandia Północna). Niewykluczone, że w przyszłości współpraca ta objęłaby rakiety Lightweight Multirole Missile (LMM) o większym zasięgu rażenia lub systemów wykorzystujących Starsteraka jak RapidRanger. W drugim przypadku pozwoliłoby to na zastąpienie części wykorzystywanych Strzał-10.

Podpisanie tej umowy z BDL i Thales na wsparcie zdolności obrony powietrznej Indii to ogromny krok naprzód w umacnianiu naszego partnerstwa z Indiami. Jestem dumny, widząc, że doświadczenie Thales w dziedzinie obrony powietrznej przyniesie Indiom kluczowe, sprawdzone w boju zdolności.
Phil Siveter, dyrektor generalny Thales UK.

Starstreak to system przeciwlotniczy bardzo krótkiego zasięgu opracowany przez firmę Thales Air Defence w drugiej połowie lat 90 XX wieku. Może on eliminować wiele rodzajów środków napadu powietrznego takich jak drony, pociski rakietowe, śmigłowce czy samoloty. Naprowadzanie rakiety odbywa się w wiązce laserowej i porusza się z prędkością 3-4 Mach (około 1100-1400 m/s) na pułapie do 1000 metrów. Zasięg rażenia celów za jej pomocą określono na maksymalnie 5,5 km lub na ponad 6 km przy zastosowaniu pocisków Lightweight Multirole Missile. Koncern Thales opracował również odmianę Starstreak Mk II, o zasięgu „ponad 7 km”. Obecnie tego typu systemy przeciwlotnicze są używane w różnych konfiguracjach przez takie kraje jak Wielka Brytania, Tajlandia, RPA, Indonezja, Ukraina oraz Malezja. W przyszłości będą to także Indie.