Hiszpania odbiera kolejne pancerne „Smoki”. Chce mieć ich nawet 1000

Ostatnie miesiące przynoszą dla programu hiszpańskich kołowych transporterów opancerzonych VCR 8x8 Dragon sporą dawkę optymizmu związanego z przekazywaniem kolejnych transz sprzętu do wojska. W styczniu tego roku doszło do przekazania pierwszych 41 bojowych wozów piechoty VCR 8x8 Dragon z wieżą Guardian 30. Wcześniej producent dostarczył pewną liczbę tej rodziny wozów, ale w konfiguracji pojazdu saperskiego oraz prawdopodobnie transportera opancerzonego.

Kolejne dostawy "światełkiem w tunelu" dla programu

W drugiej połowie lutego hiszpańska wojskowa Akademia Logistyki poinformowała o otrzymaniu jednego egzemplarza pojazdu w pierwszej wspomnianej konfiguracji. Dołączy on do wcześniej tam przekazanych „Smoków” w odmianie wozu saperskiego oraz transportera opancerzonego. W kwietniu miało dojść do dostawy kolejnych „Smoków”.

26 lipca hiszpańskie wojska lądowe otrzymały kolejną partię 14 pojazdów VCR 8x8 Dragon w konfiguracji bojowego wozu piechoty (7 sztuk), pojazdu dowodzenia (3 sztuki) oraz pojazdu saperskiego (4 sztuki). Dostawa ta sprawiła, że na stanie armii ma być 70 Dragonów, a do końca roku według założeń ma być dostarczonych jeszcze 30 sztuk.

Dzięki artykułowi opublikowanemu na stronie hiszpańskich wojsk lądowych otrzymaliśmy wiele cennych informacji dotyczących rozlokowania pojazdów VCR 8x8 Dragon. Z puli 70 wozów 60 jest rozmieszczonych w Brygadzie Króla Alfonsa XIII II Legionu (BRILEG) w Viator. Kolejne 2 znajdują się w Akademii Logistyki, 8 egzemplarzy powędrowało do 1. Pułku Inżynieryjnego ulokowanego w Castrillo del Val w celu przeprowadzenia Oceny Operacyjnej (EVAO).

Hiszpania chce docelowo nawet 1000 wozów

Hiszpania ma posiadać przynajmniej pięć wariantów wozów specjalistycznych w ramach programu VCR 8x8 Dragon, m.in. kołowe bojowe wozy piechoty, transportery opancerzone, wozy rozpoznawcze kawalerii (bojowe wozy rozpoznawcze), pojazdy saperskie i rozpoznania artyleryjskiego, jednak liczba odmian może sięgnąć nawet 13. Dotychczasowy koszt programu przekroczył 2,5 mld dol. i zakładał dostawy pierwszej transzy liczącej 348 wozów do roku 2027 (co już jest niemożliwe do zrealizowania).

W sumie Hiszpania miałaby nabyć nawet około 1000 tego typu pojazdów, które częściowo zastąpiłyby gąsienicowe transportery opancerzone M113 (wraz z częścią wersji specjalistycznych), KTO Pegaso BMR-M1 (648 egzemplarzy) oraz kołowe bojowe wozy rozpoznawcze Pegaso VEC-M1.

VCR 8x8 Dragon to hiszpański kołowy transporter opancerzony bazujący na rodzinie wozów Piranha V, produkowany przez koncern GDELS na terenie zakładów Santa Bárbara Sistemas. Jednostkę napędową stanowi silnik wysokoprężny MTU 6V-199 TE21 lub Scania DC-13 o mocy 550 KM każdy, pozwalający na rozpędzenie wozu do 105 km/h przy zasięgu operacyjnym na poziomie 550 km. Według producenta kadłub zapewnia ochronę z każdej strony przed amunicją przeciwpancerną kal. 14,5 mm, a w przypadku przodu kadłuba zapewniona ma być ochrona przed większością typów amunicji kal. 30 mm. Poza tym pojazd może otrzymać opancerzenie dodatkowe, zwiększające jego odporność, np. na głowice kumulacyjne.

W przypadku wariantu bojowego wozu piechoty uzbrojenie główne zostało umieszczone w bezzałogowym systemie wieżowym Guardian 30 i jest nim armata automatyczna Orbital ATK Mk44S Bushmaster II/S kal. 30 mm. Posiada ona zdwojoną wyrzutnię przeciwpancernych pocisków kierowanych Spike LR/LR2.