Filipiny dokupią tuzin FA-50

Zgodnie z raportem obecnie trwa dopracowywanie szczegółów umowy pomiędzy Filipinami i Republiką Korei. Chodzi o 12 samolotów za równowartość około 680 mln dolarów. Umowa ma zatem bardzo podobną wartość do tej, którą podpisała Polska we wrześniu 2022 roku na 12 maszyn w specyfikacji FA-50GF (Block 1).

Nowe samoloty dla Filipin mają reprezentować nowszy wariant – Block 20, a zatem podobny do tego, czym będzie docelowy polski FA-50PL. Departament Obrony USA wskazuje też, że Filipińczycy planują też podniesienie poprzednio kupionych 12 samolotów do nowego standardu. To zwiększy liczebność tamtejszych FA-50PH Block 20 do 24 egzemplarzy.

Poprzednie FA-50 Filipiny zakupiły za równowartość około 400 mln dolarów. Ich dostawy rozpoczęły się w 2015 r., a w 2017 maszyny te przeszły chrzest bojowy. Wykorzystano je do bombardowań pozycji islamskich ekstremistów na terytorium Filipin. Polski personel zajmujący się FA-50 ma kontrakt z lotnikami filipińskimi, którzy poinformowali, że w tym czasie FA-50 zrzuciły kilkaset klasycznych bomb, osiągając niemal stuprocentową celność.

FA-50 to dzisiaj jedyny bojowy odrzutowiec na Filipinach, co jest niewystarczające w stosunku do potrzeb, jeśli wziąć pod uwagę terytorium tego państwa i okalających je wód. Jest to szczególnie dotkliwe w dobie nasilających się napięć z Chinami. Nie jest jasne, na ile dokupienie FA-50 będzie miało wpływ na plany zakupu średniej wielości samolotu bojowego przez to państwo. Jednak wydaje się, że obie inwestycje nie wykluczają się nawzajem.