Boeing promuje śmigłowiec SB-1 Defiant [Video]

Współpracujące firmy chcą doprowadzić do lotu demonstracyjnego prototypu śmigłowca już w 2017 r. Rywalem Defianta jest projekt helikoptera V-280 Valor, opracowany przez konsorcjum założone przez producentów Bell Helicopter i Lockheed Martin.

Oba projekty walczą o kontrakt na średni śmigłowiec przyszłości (w ramach programu Future Vertical Lift), który ma zastąpić, po 2030 r., maszyny UH-60 Black Hawk i - być może - również AH-64 Apache. Szacunkowe obliczenia wskazują, że Pentagon może złożyć zamówienie na nawet 4000 helikopterów.

W ramach pokazu dla wybranych mediów, poprzedzającego tegoroczny Paris Air Show, koncern Boeing opublikował nowy film video, na którym zaprezentował sposób i potencjalne możliwości działania Defianta. Nowa maszyna ma, według producenta, latać szybciej niż tradycyjne śmigłowce i zabierać więcej ładunku. Sposób działania ma jednak przypominać klasyczny helikopter, podobne też mają być koszty zakupu oraz eksploatacji.

SB-1 wykorzystuje dwa współosiowe wirniki główne, dla zmniejszenia oporu powietrza umieszczone w małej odległości od siebie. Nowa maszyna ma się poruszać z prędkością przekraczającą 250 węzłów (463 km/h), a więc 90 węzłów (160 km/h) szybciej niż UH-60 Black Hawk. Wirniki współosiowe można też będzie wykorzystywać w przypadku konieczności lądowania awaryjnego, gdy będą działać jako swoisty "spadochron". Do implementacji tej funkcji posłużono się doświadczeniami wyniesionymi z programu S-97 Raider firmy Sikorsky, jak też ze wspólnych prac nad RAH-66 Comanche.