Amerykańska artyleria rakietowa szykuje się do strzelań w Europie

Rozformowana w 2015 roku na fali redukcji potencjału U.S. Army z powodów budżetowych brygada została ponownie reaktywowana w listopadzie 2018 roku w związku ze drastyczną zmianą sytuacji międzynarodowej i pogorszeniem bezpieczeństwa w związku z wojną hybrydową na Ukrainie. Decyzja ta była motywowana koniecznością zapewnienia organicznego wsparcia pododdziałów amerykańskiej armii przez własną, organiczną artylerię rakietową. We wrześniu 2019 roku do amerykańskiej bazy wojskowej w Grafenwöhr w Niemczech trafił transport składający się z 16 wyrzutni rakiet M270A1 MLRS i kilku wozów dowodzenia M577 dostarczono do 41. Brygady Artylerii Polowej "Railgunners" armii amerykańskiej. Kolejny, batalion artylerii rakietowej ma zostać reaktywowany jesienią br.

Od kilku miesięcy nowa jednostka prowadzi intensywne szkolenia i ćwiczenia w celu osiągnięcia ponownej gotowości bojowej. Amerykańscy żołnierze obecnie zapoznają się z najnowszą wersją systemu kierowania ogniem, które ma pozwolić na osiągnięcie zwiększonej interoperacyjności i krótszy czas potrzebny do reakcji na ostrzał nieprzyjaciela. Szkolenie prowadzono zarówno na poziomie poszczególnych wyrzutni rakietowych w ramach zgrywania załóg, jak i na szczeblu baterii w celu zgrywania w pododdziałach.

M270 MLRS to amerykańska samobieżna, wieloprowadnicowa wyrzutnia rakiet na podwoziu gąsienicowym zaprojektowana w połowie lat 70. i wdrożona do służby na początku lat 80. Znajduje się na wyposażeniu aż 14 państw, w tym armii Stanów Zjednoczonych, która ma w czynnej służbie ok. 225 egzemplarzy tych wyrzutni w wersji M270A1. Systemy te obecnie używają pocisków rakietowych klasy ziemia-ziemia M30 Guided MLRS (GMLRS) o zasięgu ponad 70 km, M31 Guided Unitary MLRS (GMLRS-U) o zasięgu ponad 70 km oraz MGM-140 ATACMS (Army Tactical Missile System) o zasięgu — w zależności od wersji — od 128 do ponad 300 km.

W reakcji na wybuch wojny na Ukrainie i pogorszenie sytuacji bezpieczeństwa Amerykanie zdecydowali o przywróceniu do służby i modernizacji dodatkowych 160 wyrzutni do nowej wersji M270A2. Stosowny kontrakt podpisano w kwietniu 2019 roku, a jego realizacja ma zakończyć się do roku 2022. Po tym czasie do nowej wersji ulepszone zostaną też istniejące M270A1.