Raptory wróciły do Wielkiej Brytanii

Należące do 27. i 94. eskadry 1. Skrzydła Myśliwskiego z Joint Base Langley-Eustis w stanie Wirginia F-22 pojawiły się w Wielkiej Brytanii 8 października. Zgodnie z oficjalnymi komunikatami, będą one brać udział w ćwiczeniach (Flying Training Deployment) zarówno z innymi znajdującymi się na kontynencie amerykańskimi samolotami, jak i tymi należącymi do sojuszników z NATO. W ramach treningu będą przemieszczać się do innych europejskich baz, w celach "maksymalizacji okazji treningowych" oraz m.in. w celach odstraszania. 

Raptory pojawiły się po raz pierwszy w Europie w 2015 roku w związku ze zwiększonym napięciem po wybuchu kryzysu na Ukrainie. Myśliwce 5. generacji w sierpniu 2015 roku odwiedziły również 32. Bazę Lotnictwa Taktycznego w Łasku. Rozlokowanie maszyn tego typu jest istotnym sygnałem dotyczącym zaangażowania we wsparcie państw Europy Środkowo-Wschodniej. W ten sposób bowiem demonstrowana jest możliwość użycia nawet najbardziej zaawansowanych zdolności. Amerykanie od ubiegłego roku rozmieszczają także czasowo w Europie inne jednostki sił powietrznych, co ma wzmocnić zdolności USAF na kontynencie.

Amerykańskie Raptory ostatni raz nad Europą pojawiły się wiosną 2016 roku. W brytyjskiej bazie rozlokowano wtedy rekordowe 12 myśliwców, które odbywały robocze wizyty w takich państwach, jak Litwa czy Rumunia. W Wielkiej Brytanii pojawią się zapewne już niedługo kolejne maszyny bojowe F-22. Tym razem będzie to formacja wracająca z Bliskiego Wschodu, która bierze udział w misji Inherent Resolve. 

Czytaj więcej: Siły Powietrzne USA wzmocnią cyberbezpieczeństwo F-22 i F-35