Modyfikacja silników czołgów Abrams

Umowa, zawarta została z Honeywell International Inc., ma wartość nieco ponad 45 mln dolarów i dotyczy opracowania oraz przeprowadzenia badań kwalifikacyjnych nowej cyfrowej jednostki sterującej DECU (Digital Electronic Control Unit) J8 dla turbin gazowych AGT1500 TIGER (Total InterGrated Engine Revitalization), które stanowią napęd czołgów podstawowych M1A1 i M1A2 Abrams oraz bazujących na nich pojazdach specjalistycznych, jak mosty samobieżne M1110 JAB (Joint Assault Bridge) czy czołgi saperskie M1150 ABV (Assault Breacher Vehicle).

Cyfrowa jednostka sterująca, została dodana do turbin gazowych AGT1500 w ramach programu TIGER, w celu redukcji zużycia paliwa, oraz lepszego zarządzania cyklem życia silnika. Średnio turbina gazowa AGT1500 w trakcie pracy na maksymalnych dopuszczalnych obrotach wynoszących 3000 obr./min i generująca maksymalną dopuszczalną moc 1500 KM, spala około 300 gram paliwa na kWh, natomiast ten sam silnik z dodanym oryginalnym modelem jednostki sterującej DECU spala w tych samych warunkach, około 274 gram paliwa na kWh, dla porównania silnik wysokoprężny MTU MB873 w podobnych warunkach gdzie osiąga 2600 obr./min i moc 1500 KM spala około 250 gram paliwa na kWh a silnik MTU MT883 spala 220 gram paliwa na kWh przy 3000 obr./min i mocy 1500 KM.

Z czasem najprawdopodobniej, w toku produkcji, nowe centralne jednostki sterujące J8 będą zastępowały wcześniejsze modele, nie tylko w wozach eksploatowanych przez Wojska Lądowe USA, ale także użytkowników eksportowych, w tym na przykład Polskę. Przewidywany czas zakończenia realizacji prac projektowych i badań kwalifikacyjnych jednostki sterującej J8 to 30 września roku 2029, a więc zapewne produkcji DECU J8 można się spodziewać w latach 30tych XXI wieku.