Brytyjska artyleria powstanie na Ukrainie

Kijów dotychczas otrzymał przynajmniej 54 lekkie ciągnione haubice L118/119 przekazane przez Wielką Brytanię oraz 72 bardzo zbliżone do nich amerykańskie M119. W 2023 roku ukraińskie ministerstwo obrony poinformowało, że podpisało z koncernem zbrojeniowym BAE Systems umowę ramową o współpracy w zakresie naprawy, serwisu, produkcji i dostaw części zamiennych oraz wytwarzania nowych haubic wspomnianego typu. 

Brytyjska haubica powstanie na Ukrainie

Kilka miesięcy później zawarto kontrakt wykonawczy w tej sprawie. Nieco później, bo 12 października 2023 roku Ukraina podpisała z Wielką Brytanią umowę dotyczącą wspomnianej wspólnej produkcji artylerii, co oznaczało powrót do jej wytwarzania po latach przerwy. Co więcej, Wielka Brytania podjęła kroki w celu odtworzenia swoich zdolności do produkcji odkuwek przeznaczonych na lufy do L119.

21 lipca tego roku podczas międzynarodowych targów lotniczych w Farnborough koncern BAE Systems podpisał umowę z nieokreśloną ukraińską firmą pełniącą rolę partnera strategicznego, mającą na celu wsparcie produkcji wspomnianych haubic na Ukrainie.

Zawarta umowa licencyjna ma zapewnić dostęp do informacji technicznych i wsparcia BAE Systems niezbędnych do wyprodukowania pierwszej haubicy L119 przeznaczonej do testów. Co więcej, strategiczne partnerstwo między firmami ma pozwolić na rozwój wspomnianej artylerii użytkowanej przez Siły Zbrojne Ukrainy.

„Silne zdolności obronne zależą od zaufanych, strategicznych partnerstw przemysłowych. Ta umowa łączy doświadczenie BAE Systems w dziedzinie artylerii z wiedzą naszego strategicznego partnera zbrojeniowego na temat potrzeb operacyjnych Ukrainy, aby wspierać rozwój suwerennych zdolności tam, gdzie są one najbardziej potrzebne. Wspieranie Ukrainy to nie tylko dostarczanie sprzętu. To również współpraca w celu budowania odporności, umiejętności i potencjału przemysłowego niezbędnego do utrzymania zdolności obronnych w perspektywie długoterminowej” – powiedział dyrektor ds. inżynierii, technologii i strategii w dziale Weapon Systems UK w BAE Systems Giles Ambrose.

Haubica ciągniona L119

L119 to lekka brytyjska ciągniona haubica kal. 105 mm, powstała na bazie L118, opracowana w latach 70. XX wieku na potrzeby British Army. Donośność tego systemu artyleryjskiego (w zależności od użytej amunicji) wynosi maks. 17,2–20 km. Szybkostrzelność stała wynosi trzy strzały na minutę, jednak przez pewien czas może ona zostać zwiększona nawet do 12 wystrzałów w czasie 60 sekund. W USA określana jest mianem M119 i używa innego typu amunicji. Ze względu na niską masę własną wynoszącą niecałe 2000 kg, może być ona przewożona drogą powietrzną przez śmigłowce lub ciągniona przez np. samochód wielozadaniowy HMMWV. Obecnie L118/119 używają armie takich krajów, jak Wielka Brytania, Ukraina, Bahrajn, Irlandia, Maroko, Portugalia, Nowa Zelandia czy Tajlandia.